Arbitrage et litiges

Comment les litiges sont réglés au Vietnam

Les litiges commerciaux au Vietnam se règlent par la négociation, la médiation, l’arbitrage ou la voie judiciaire. L’article 13 de la Loi sur l’investissement n° 143/2025/QH15 fixe l’ordre à suivre pour les litiges en matière d’investissement, d’abord la négociation et la médiation, puis l’arbitrage ou les tribunaux, et c’est la clause de règlement des litiges du contrat qui détermine laquelle de ces deux dernières voies s’applique, car une convention d’arbitrage valable soustrait le litige aux tribunaux au titre de la Loi sur l’arbitrage commercial n° 54/2010/QH12. La voie de règlement est donc choisie au moment de la signature du contrat. La règle la plus importante pour un investisseur étranger est la ligne de partage tracée par l’article 13, paragraphe 3 : lorsqu’au moins une partie est un investisseur étranger ou une société détenue à plus de 50 % par des capitaux étrangers, les litiges entre investisseurs peuvent être soumis à un arbitrage étranger ou international ; à défaut, ils restent au Vietnam. La manière de choisir entre ces voies, les limites au choix d’une loi étrangère, le rôle du siège et les points que toute clause de règlement des litiges doit régler sont exposés dans Panorama du règlement des litiges et choix du for.

C’est l’exécution qui dicte la plupart des choix. Une sentence arbitrale vietnamienne est exécutée directement une fois expiré le délai de 30 jours ouvert pour en demander l’annulation ; une sentence arbitrale étrangère est exécutoire au titre de la Convention de New York après reconnaissance par un tribunal vietnamien ; une décision de justice étrangère n’est reconnue qu’en vertu d’un traité d’entraide judiciaire ou sous condition de réciprocité, et le Vietnam n’a conclu aucun traité de ce type avec le Royaume-Uni, les États-Unis ou Singapour. C’est pourquoi les investisseurs étrangers qui contractent avec des cocontractants vietnamiens choisissent l’arbitrage, devant le VIAC ou à l’étranger, et choisissent rarement les juridictions étrangères.

L’arbitrage au Vietnam et à l’étranger

L’arbitrage dont le siège est au Vietnam est régi par la Loi sur l’arbitrage commercial, précisée par la résolution n° 01/2014/NQ-HDTP de la Cour populaire suprême. La convention d’arbitrage doit être écrite et elle est nulle dans les six cas prévus à l’article 18, parmi lesquels le défaut de pouvoir du signataire est le plus souvent invoqué. Le Centre d’arbitrage international du Vietnam (VIAC) est la principale institution, et son nouveau règlement s’applique aux arbitrages introduits à compter du 1er juillet 2026 ; il ajoute l’intervention forcée, la jonction de procédures, les demandes fondées sur plusieurs contrats, les experts désignés par le tribunal arbitral, la divulgation du financement par un tiers et une procédure accélérée élargie. Le droit vietnamien ne connaît pas l’arbitre d’urgence : les mesures urgentes avant la constitution du tribunal arbitral relèvent donc du juge. Une partie peut demander l’annulation d’une sentence vietnamienne dans les 30 jours de sa réception, pour des motifs limitativement énumérés ; depuis le 1er juillet 2025, ces demandes sont portées devant les chambres économiques des tribunaux populaires de Hanoï, Da Nang et Hô Chi Minh-Ville, dont la décision est définitive. Voir L’arbitrage commercial et le VIAC.

L’arbitrage à l’étranger devant le SIAC, le HKIAC ou la CCI (ICC) offre la neutralité et la possibilité d’exécution dans plus de 170 États parties à la Convention, au prix d’une procédure de reconnaissance au Vietnam. La demande est déposée dans les trois ans suivant la prise d’effet de la sentence ; depuis juillet 2025, elle est examinée par un tribunal régional, avec appel devant le tribunal provincial, et la reconnaissance peut être refusée pour des motifs inspirés de la Convention, notamment la contrariété aux principes fondamentaux du droit vietnamien, que les tribunaux ont parfois interprétée largement. Conserver la preuve du pouvoir du signataire vietnamien et de la notification régulière de l’arbitrage constitue la protection la moins coûteuse. Voir L’arbitrage étranger et l’exécution des sentences.

Les tribunaux et la médiation

Les juridictions ont été réorganisées le 1er juillet 2025 par la loi n° 81/2025/QH15 en une Cour populaire suprême, 34 tribunaux provinciaux et 355 tribunaux régionaux. Les tribunaux régionaux connaissent en première instance des litiges commerciaux, y compris ceux qui comportent un élément d’extranéité, avec appel devant le tribunal provincial et cassation sur protestation au niveau supérieur. Le Code de procédure civile accorde au tribunal deux mois pour la mise en état d’une affaire commerciale, prorogeables d’un mois, mais les affaires contestées durent couramment un an ou plus en première instance. Des mesures provisoires, telles que le gel de comptes et la saisie de biens, peuvent être obtenues dans un délai de 48 heures lorsqu’elles sont demandées avec la requête, moyennant la constitution d’une garantie. Les frais de justice suivent le barème dégressif de la résolution n° 326/2016/UBTVQH14, et seuls les avocats vietnamiens peuvent plaider. Voir Les juridictions vietnamiennes et le contentieux.

La plupart des litiges se règlent à l’amiable. La médiation commerciale régie par le décret n° 22/2017/ND-CP, tel que modifié par le décret n° 112/2025/ND-CP, est proposée par des médiateurs et des centres enregistrés, dont le Centre de médiation du Vietnam rattaché au VIAC ; une médiation extrajudiciaire réussie peut être reconnue par un tribunal dans un délai de six mois, puis exécutée comme un jugement, et les tribunaux proposent une médiation préalable confidentielle au titre de la loi n° 58/2020/QH14. Le Vietnam n’est pas partie à la Convention de Singapour sur la médiation : les accords transactionnels internationaux doivent donc emprunter une autre voie d’exécution. Le droit vietnamien ne connaît pas de règle générale de confidentialité des échanges « sous toutes réserves » (without prejudice), ce qui rend indispensable un accord de confidentialité écrit. Voir Médiation et négociation.

Transformer une décision en paiement

La loi n° 106/2025/QH15 sur l’exécution des jugements civils a remplacé la loi de 2008 le 1er juillet 2026. L’exécution est assurée par les 34 organismes provinciaux d’exécution des jugements civils et leurs antennes régionales ou, au titre de la nouvelle loi, par des bureaux d’exécution privés agréés mandatés au moyen d’un contrat de prestation de services. Le créancier doit demander l’exécution dans un délai de cinq ans, le débiteur dispose de dix jours pour s’exécuter volontairement, et les agents d’exécution peuvent exiger des banques, des registres et de l’administration fiscale qu’ils révèlent les actifs du débiteur. La reconnaissance des décisions de justice étrangères et le rang des sûretés inscrites au titre du Code civil, du décret n° 21/2021/ND-CP et du décret n° 99/2022/ND-CP sont exposés dans L’exécution des décisions et des jugements civils. En pratique, les sûretés et la garantie bancaire obtenues dès l’origine comptent davantage que le choix du for.

Les litiges avec l’État et les nouveaux fors

Le différend opposant un investisseur étranger à une autorité vietnamienne relève de l’arbitrage ou des juridictions vietnamiens, sauf si son contrat avec l’organisme de l’État ou un traité en dispose autrement. Le Vietnam a 45 traités bilatéraux d’investissement en vigueur, et le CPTPP ainsi que l’Accord global d’investissement de l’ASEAN prévoient un arbitrage entre investisseurs et États ; le Vietnam n’est pas membre du CIRDI (ICSID), de sorte que les recours sont menés au titre du Règlement de la CNUDCI (UNCITRAL) ou d’autres règlements autorisés. Le CPTPP impose des consultations, un délai d’attente de six mois et un préavis de 90 jours et, pour les recours contre le Vietnam, une action préalable devant les juridictions locales portant sur la même mesure fait obstacle à l’arbitrage. La réponse du Gouvernement est coordonnée au titre de la décision n° 14/2020/QD-TTg, et la CNUCED (UNCTAD) recense 13 affaires connues contre le Vietnam. La procédure, les contrats de PPP et les contrats pétroliers ainsi que l’exécution contre l’État sont traités dans Les différends entre investisseurs et États et les recours fondés sur les traités, dans le prolongement de Garanties d’investissement et traités.

La loi n° 150/2025/QH15 a créé, à compter du 1er janvier 2026, un tribunal spécialisé pour le Centre financier international du Vietnam, siégeant à Hô Chi Minh-Ville, travaillant en anglais, ouvert aux juges et avocats étrangers et statuant en appel de manière définitive ; l’achèvement de ses règles de procédure était prévu pour la fin de 2026. Le décret n° 328/2025/ND-CP prévoit le centre d’arbitrage international de ce centre. Les litiges en matière de travail, administrative, fiscale, de propriété intellectuelle et de concurrence relèvent chacun de leur propre for. Voir Le tribunal du VIFC et les fors spécialisés.

Comment utiliser ce chapitre

Lisez la première section avant de signer tout contrat important, et les sections consacrées à l’arbitrage et aux sentences étrangères avant de choisir entre le VIAC et une institution étrangère. Le droit des contrats lui-même, notamment le plafond de 8 % applicable aux pénalités, le délai de prescription de deux ans et les règles relatives à la monnaie et à la langue, est traité dans Les contrats commerciaux au Vietnam, et les sûretés garantissant les prêts au chapitre 6. Chaque section se termine par les FAQ correspondantes, les sources officielles et une question que vous pouvez poser à Lawbot sur votre propre situation. Plusieurs instruments décrits ici, notamment les décrets d’application de la loi sur l’exécution, les règles de procédure du tribunal du VIFC et le seuil de la procédure accélérée du VIAC, étaient encore en cours d’adoption ou de finalisation en 2026 ; vérifiez la situation actuelle avant de vous y fier. Lorsqu’un litige survient, mandatez rapidement un avocat vietnamien.