Médiation et négociation : le règlement amiable des litiges, la médiation commerciale selon le décret 22/2017, le Centre de médiation du Vietnam, la médiation et le dialogue devant les tribunaux, l’exécution de l’accord transactionnel, la Convention de Singapour, et la médiation en matière de travail et administrative

Pourquoi la plupart des litiges se terminent par une transaction

La plupart des litiges commerciaux au Vietnam se règlent par une transaction plutôt que par une décision. Les raisons sont pratiques : le contentieux judiciaire est lent et public, l’arbitrage est coûteux, l’exécution contre un débiteur récalcitrant est incertaine et, sur un marché où les relations avec les partenaires, les fournisseurs et les autorités provinciales comptent, un litige poursuivi jusqu’au jugement peut coûter davantage que la somme en jeu. Le droit vietnamien encourage la transaction à chaque étape. L’article 13 de la Loi sur l’investissement n° 143/2025/QH15 dispose que les litiges en matière d’investissement sont réglés d’abord par la négociation et la médiation (FAQ 78) ; le Code de procédure civile impose au juge de tenter une médiation avant que la plupart des affaires commerciales soient jugées ; la Loi sur l’arbitrage commercial permet au tribunal arbitral de procéder à une médiation à la demande des parties ; et le Code du travail rend la médiation obligatoire pour la plupart des litiges individuels du travail.

La transaction est donc une stratégie à anticiper, et non un signe de faiblesse. Les questions sont de savoir quel for donne le plus de poids dans la négociation, comment éviter que les discussions transactionnelles ne compromettent la position juridique en cas d’échec, et comment rendre l’accord exécutoire si l’autre partie ne l’exécute pas. Cette section traite de chacune d’elles, ainsi que des voies formelles de médiation prévues par le droit vietnamien.

Négocier en toute sécurité

Le droit vietnamien ne connaît pas de règle générale de confidentialité des échanges « sous toutes réserves » (without prejudice) comparable à celle de la common law. Un aveu ou une offre formulés dans une correspondance peuvent être produits devant le tribunal ou en arbitrage, sauf convention contraire des parties ou protection prévue par une loi spécifique. Les discussions transactionnelles doivent donc être menées dans le cadre d’un accord de confidentialité écrit stipulant que les offres, aveux et documents échangés en vue d’une transaction ne peuvent être utilisés comme preuves, ou dans le cadre d’une médiation formelle dont le règlement prévoit cette protection. La loi n° 58/2020/QH14 confère une protection légale à la médiation judiciaire (article 4), et le décret n° 22/2017/ND-CP fait de la confidentialité un principe de la médiation commerciale ; en dehors de ces cadres, la protection est contractuelle.

Le temps continue de courir. Le délai de prescription de deux ans des actions commerciales prévu à l’article 319 de la Loi sur le commerce n’est pas suspendu par la négociation, mais la reconnaissance de la dette par le débiteur, un paiement partiel ou un engagement d’exécuter font courir un nouveau délai au titre de l’article 157 du Code civil. Le créancier qui négocie à l’approche de l’expiration du délai devrait soit obtenir une reconnaissance écrite, soit convenir par écrit d’un moratoire, soit engager la procédure et négocier en parallèle. L’accord transactionnel lui-même doit être écrit, signé par les représentants légaux ou les signataires habilités des deux parties, et doit préciser les sommes, les dates, la renonciation aux prétentions, les conséquences de l’inexécution et le for compétent pour les litiges relatifs à la transaction.

La médiation commerciale régie par le décret n° 22/2017/ND-CP

Le décret n° 22/2017/ND-CP sur la médiation commerciale, en vigueur depuis le 15 avril 2017, régit la médiation des litiges nés d’activités commerciales, des litiges dont au moins une partie exerce une activité commerciale et des autres litiges dont la loi permet la médiation commerciale. La médiation peut être conduite par un médiateur commercial inscrit sur une liste provinciale, choisi au cas par cas par les parties, ou par un centre de médiation commerciale selon son règlement. Les médiateurs doivent satisfaire aux conditions fixées par le décret, notamment la pleine capacité civile, la moralité, un diplôme universitaire et une expérience professionnelle, et des médiateurs étrangers peuvent intervenir. Le processus est volontaire, confidentiel et souple : les parties choisissent le médiateur et la procédure, chacune peut se retirer à tout moment, et le médiateur propose des solutions mais ne peut les imposer.

Le décret n° 112/2025/ND-CP du 29 mai 2025 a modifié le décret n° 22/2017/ND-CP, parmi d’autres décrets relatifs aux auxiliaires de justice, de sorte que la demande de création d’un centre de médiation commerciale est déposée auprès du service provincial de la justice, qui l’instruit dans un délai de 15 jours, et que le président du comité populaire provincial statue dans un délai de cinq jours ouvrables, en lieu et place du ministère de la Justice. Les organisations étrangères de médiation commerciale peuvent créer des succursales et des bureaux de représentation au Vietnam dans le même cadre.

La principale institution pour les investisseurs étrangers est le Centre de médiation du Vietnam (VMC), rattaché au VIAC, qui propose un règlement de médiation, une liste de médiateurs vietnamiens et étrangers, une clause type de médiation et la possibilité de passer à un arbitrage VIAC en cas d’échec de la médiation. D’autres centres de médiation exercent à Hanoï et à Hô Chi Minh-Ville. Les frais de médiation sont fixés par le barème de chaque centre et sont modestes par rapport à ceux de l’arbitrage.

Rendre exécutoire un accord issu d’une médiation

L’accord conclu à l’issue d’une médiation commerciale est consigné dans un procès-verbal de médiation réussie (văn bản kết quả hòa giải thành). En lui-même, il constitue un contrat : si une partie ne l’exécute pas, l’autre doit agir sur son fondement devant le tribunal ou en arbitrage. Pour le rendre directement exécutoire, une partie peut demander au tribunal de le reconnaître au titre des articles 416 à 419 du Code de procédure civile, qui s’appliquent aux médiations extrajudiciaires réussies menées par une organisation ou une personne compétente au regard de la loi, y compris la médiation commerciale (FAQ 78). La demande est déposée auprès du tribunal régional compétent dans un délai de six mois à compter de la date de l’accord. Le tribunal vérifie les conditions de l’article 417 : les parties avaient la pleine capacité civile et étaient titulaires des droits et obligations réglés ; le contenu ne viole ni une interdiction légale ni la morale sociale et ne permet pas d’éluder des obligations envers l’État ou des tiers ; et les parties ont consenti librement. Il ne réexamine pas le litige. La décision de reconnaissance prend effet immédiatement et est exécutée par l’organisme d’exécution des jugements civils comme un jugement (L’exécution des décisions et des jugements civils).

Lorsque les parties sont liées par une convention d’arbitrage, une deuxième voie est ouverte. Si elles transigent au cours d’un arbitrage, le tribunal arbitral peut, à leur demande, consigner l’accord dans une décision constatant l’accord des parties, qui est définitive et a les mêmes effets qu’une sentence (article 58 de la Loi sur l’arbitrage commercial). Les parties qui transigent au cours d’une médiation avant tout arbitrage engagent parfois un arbitrage dans le seul but d’obtenir une telle décision. Cette voie fonctionne au mieux lorsque la convention d’arbitrage désigne le VIAC, car la médiation du VMC et l’arbitrage du VIAC sont administrés conjointement.

La médiation et le dialogue devant les tribunaux

La loi n° 58/2020/QH14 sur la médiation et le dialogue devant les tribunaux, en vigueur depuis le 1er janvier 2021 et modifiée par la loi n° 85/2025/QH15, offre une troisième voie. Lors du dépôt d’une requête, le tribunal informe les parties de leur droit à une médiation avant l’enregistrement de l’affaire et, si toutes deux y consentent, le tribunal désigne un médiateur figurant sur sa liste, couramment un juge retraité ou un avocat expérimenté. La médiation doit être menée à terme dans un délai de 20 jours à compter de la désignation du médiateur, prorogeable jusqu’à 30 jours au plus pour les affaires complexes, et les parties peuvent convenir d’un délai plus long pouvant atteindre deux mois (article 20). Les informations divulguées au cours de la médiation sont confidentielles et ne peuvent être utilisées comme preuves, sauf accord de la partie qui les a divulguées ou disposition légale contraire (article 4). Le temps consacré à la médiation n’est en général pas pris en compte dans le délai de prescription si l’affaire se poursuit ensuite au contentieux (article 16).

Si les parties transigent, le médiateur transmet le procès-verbal au tribunal, le juge dispose de 15 jours pour l’examiner, et le tribunal reconnaît l’accord ou refuse de le reconnaître (articles 32 et 33) ; la décision de reconnaissance est exécutoire comme un jugement. En cas d’échec de la médiation, l’affaire suit la procédure ordinaire. Le coût de la médiation judiciaire est en général pris en charge par le budget de l’État, mais les parties aux litiges commerciaux à caractère pécuniaire supportent elles-mêmes les frais de médiation, de même que les parties qui demandent des séances hors du tribunal ou ont besoin d’une interprétation (article 9). Pour les affaires administratives, la même loi prévoit un dialogue entre le requérant et l’autorité dont la décision est contestée.

La Convention de Singapour et les accords transfrontaliers

La Convention des Nations unies de 2018 sur les accords de règlement internationaux issus de la médiation, dite Convention de Singapour, permet d’exécuter directement, dans tout État partie, un accord commercial conclu à l’issue d’une médiation internationale, de manière analogue à ce que prévoit la Convention de New York pour les sentences. En octobre 2026, le tableau de l’état de la Convention publié par la CNUDCI (UNCITRAL) recense 24 parties, mais le Vietnam n’en est ni signataire ni partie. Un accord conclu à l’issue d’une médiation internationale à Singapour ou ailleurs n’est donc pas directement exécutoire au Vietnam au titre de la Convention.

Trois solutions de rechange demeurent. L’accord peut fonder une action contractuelle devant le for choisi dans l’accord transactionnel ; il peut être converti en sentence d’accord par un tribunal arbitral, laquelle est alors exécutoire au Vietnam en tant que sentence vietnamienne ou, si le siège est à l’étranger, au titre de la Convention de New York après reconnaissance, bien que la question de savoir si un tribunal vietnamien traitera une sentence d’accord rendue à l’étranger comme une sentence relevant de la Convention ne soit pas tranchée ; ou, lorsque la médiation s’est déroulée au Vietnam avec un médiateur compétent, les parties peuvent demander à un tribunal vietnamien de la reconnaître au titre des articles 416 à 419. Les investisseurs qui négocient une transaction avec une partie vietnamienne devraient déterminer la voie qu’ils emprunteront avant la signature de l’accord, et le rédiger en conséquence.

Les litiges du travail et les litiges administratifs

Les litiges individuels du travail suivent leur propre voie au titre du Code du travail (loi n° 45/2019/QH14) : la médiation par un médiateur du travail désigné par l’autorité provinciale du travail constitue une première étape obligatoire, menée à terme dans les cinq jours ouvrables suivant la demande, sauf pour les litiges relatifs au licenciement disciplinaire, à la résiliation unilatérale, aux indemnités de rupture, aux assurances et à certaines autres matières, qui peuvent être portés directement devant le tribunal ; après l’échec de la médiation, les parties peuvent soumettre le litige à un conseil d’arbitrage du travail ou au tribunal (articles 187 à 190). Les litiges collectifs suivent une procédure distincte. Ces règles, et leurs délais de prescription, sont expliquées dans Règlement intérieur du travail, syndicats et litiges.

Les litiges avec les autorités portant sur des redressements fiscaux, des décisions foncières ou des licences se règlent par une réclamation administrative auprès de l’autorité émettrice et de son autorité supérieure, puis devant la juridiction administrative, où le dialogue prévu par la loi n° 58/2020/QH14 est disponible (Administration fiscale, contrôles et litiges ; Le tribunal du VIFC et les fors spécialisés). Les différends d’investissement avec l’État commencent par la négociation et la médiation exigées par l’article 13 et, au titre de la plupart des traités d’investissement, par un délai de réflexion de plusieurs mois (Les différends entre investisseurs et États et les recours fondés sur les traités).

Conduire une médiation commerciale au VMC et rendre son résultat exécutoire

1. Protéger d’abord la position juridiqueInscrivez à l’agenda le délai de prescription, obtenez une reconnaissance écrite de dette ou un accord de moratoire, et signez un accord de confidentialité couvrant les échanges transactionnels.
2. Convenir de la médiationMettez en œuvre l’étape de médiation prévue au contrat, ou signez un compromis soumettant le litige au VMC selon son règlement.
3. Désigner le médiateurConvenez d’un médiateur figurant sur la liste du VMC ou d’un médiateur commercial enregistré, possédant les compétences linguistiques et l’expérience sectorielle pertinentes ; le centre procède à la désignation si les parties ne parviennent pas à s’accorder.
4. Échanger des notes de positionDe brefs exposés écrits du litige et les documents clés, communiqués au médiateur et, si les parties en sont convenues, échangés entre elles.
5. Séances de médiationSéances plénières et séances séparées, en présentiel ou en ligne ; les décideurs habilités à transiger y assistent.
6. Consigner l’accordSignez un procès-verbal de médiation réussie précisant les sommes, les dates, les renonciations, les conséquences de l’inexécution et le for compétent pour les litiges relatifs à l’accord.
7. Obtenir la reconnaissance judiciaireSaisissez le tribunal régional compétent dans un délai de six mois au titre des articles 416 à 419 du Code de procédure civile ou, lorsqu’un arbitrage est en cours, demandez au tribunal arbitral une décision constatant l’accord au titre de l’article 58 de la Loi sur l’arbitrage commercial.