Les juridictions vietnamiennes et le contentieux commercial : l’organisation judiciaire depuis le 1er juillet 2025, la compétence en matière de litiges commerciaux, la procédure et les délais, la preuve, les mesures provisoires, les frais de justice, l’appel et la cassation, les parties étrangères, les précédents et ce à quoi s’attendre en pratique

L’organisation judiciaire après la réorganisation de 2025

Les juridictions vietnamiennes ont été refondues le 1er juillet 2025. La loi n° 81/2025/QH15, modifiant la Loi sur l’organisation des tribunaux populaires, a supprimé les 693 tribunaux de district et les trois cours populaires supérieures et créé une structure à trois niveaux : la Cour populaire suprême, 34 tribunaux populaires de niveau provincial correspondant aux provinces fusionnées, et 355 tribunaux populaires régionaux (FAQ 71). La loi n° 85/2025/QH15 a modifié le Code de procédure civile, la Loi sur la procédure administrative, la Loi sur la faillite et la Loi sur la médiation et le dialogue devant les tribunaux avec effet à la même date, et la résolution n° 81/2025/UBTVQH15 du Comité permanent de l’Assemblée nationale a fixé la compétence territoriale de chaque tribunal.

Les tribunaux régionaux sont les juridictions de première instance pour la quasi-totalité des affaires civiles, d’affaires, commerciales et du travail, y compris les affaires comportant un élément d’extranéité qui relevaient auparavant des tribunaux provinciaux. Ils siègent en chambres spécialisées, notamment des chambres civiles, économiques, de la famille et des mineurs, et de la propriété intellectuelle et du transfert de technologie. Certains tribunaux régionaux exercent des fonctions spécialisées à l’échelle nationale ou interprovinciale : les chambres de la propriété intellectuelle du tribunal populaire régional n° 2 de Hanoï et du tribunal populaire régional n° 1 de Hô Chi Minh-Ville connaissent en première instance des affaires de propriété intellectuelle, et la faillite est concentrée auprès de tribunaux régionaux désignés à Hanoï, Da Nang et Hô Chi Minh-Ville (Insolvabilité, restructuration et faillite). Les tribunaux provinciaux connaissent des appels formés contre les décisions des tribunaux régionaux, réexaminent leurs jugements exécutoires en cassation et en révision par l’intermédiaire de leurs comités judiciaires et, à Hanoï, Da Nang et Hô Chi Minh-Ville, statuent sur les demandes d’annulation des sentences arbitrales (L’arbitrage commercial et le VIAC). La Cour populaire suprême réexamine en cassation les décisions des tribunaux provinciaux, émet des orientations par l’intermédiaire de son Conseil des juges et sélectionne les précédents.

Quel tribunal connaît d’un litige commercial

L’article 30 du Code de procédure civile définit les litiges d’affaires et commerciaux relevant de la compétence des tribunaux : les litiges entre personnes physiques ou organisations titulaires d’un enregistrement d’entreprise nés d’activités commerciales à but lucratif ; les litiges portant sur des droits de propriété intellectuelle et des transferts de technologie entre elles à but lucratif ; les litiges entre une société et ses associés, ou entre associés, portant sur la constitution, le fonctionnement, la dissolution, la fusion, la scission, la cession de capital et la transformation de la société ; et les autres litiges d’affaires que la loi attribue aux tribunaux. Un litige couvert par une convention d’arbitrage valable en est exclu (article 6 de la Loi sur l’arbitrage commercial).

La compétence territoriale suit le défendeur : est compétent le tribunal régional du lieu où le défendeur, s’il s’agit d’une organisation, a son siège social ou, s’il s’agit d’une personne physique, réside ou travaille (article 39). Les parties peuvent convenir par écrit que le tribunal du lieu du demandeur connaîtra de l’affaire, et les litiges portant sur des biens immobiliers relèvent du tribunal du lieu de situation du bien. Pour les affaires comportant un élément d’extranéité, les articles 469 et 470 précisent quand les tribunaux vietnamiens sont compétents et leur confèrent une compétence exclusive notamment sur les droits portant sur des biens immobiliers situés au Vietnam. Un tribunal vietnamien ne se dessaisit normalement pas au profit d’un tribunal étranger choisi par les parties lorsque la compétence vietnamienne existe en vertu de ces règles, et une décision étrangère portant sur une matière relevant de sa compétence exclusive ne sera pas reconnue (L’exécution des décisions et des jugements civils).

Procédure et délais

L’affaire commence par une requête déposée au tribunal en personne, par voie postale ou en ligne, accompagnée des preuves alors disponibles. Le président du tribunal désigne un juge dans un délai de trois jours ouvrables, et le juge dispose de cinq jours ouvrables pour enregistrer la requête, en demander la modification, la transmettre ou la renvoyer (article 191). Si l’affaire est retenue, le demandeur est invité à verser la provision sur frais de justice, en général dans un délai de sept jours, et l’affaire est formellement enregistrée lors du dépôt du reçu (article 195). Le défendeur dispose alors de 15 jours pour déposer des observations écrites et ses preuves, prorogeables de 15 jours (article 199).

Pour les affaires d’affaires et commerciales, le tribunal dispose de deux mois à compter de l’enregistrement pour la mise en état, prorogeables d’un mois pour les affaires complexes ou en cas d’obstacles objectifs (article 203). Pendant la mise en état, le juge tient une séance d’échange et de communication des preuves et, sauf si l’affaire ne peut faire l’objet d’une médiation, une séance de médiation (articles 205 et 210) ; un accord issu de la médiation que les parties ne rétractent pas dans un délai de sept jours est constaté par une décision du tribunal qui prend effet immédiatement et n’est pas susceptible d’appel. En cas d’échec de la médiation, le juge renvoie l’affaire en jugement, et l’audience doit s’ouvrir dans un délai d’un mois, ou de deux mois pour un motif légitime (FAQ 79). Les affaires simples aux faits clairs et aux documents non contestés peuvent suivre la procédure simplifiée des articles 316 à 324, avec un juge unique et une audience dans un délai d’un mois.

La pratique s’écarte des textes. Les suspensions pendant l’obtention de preuves auprès des autorités, l’évaluation des biens, la notification aux parties étrangères et la charge de travail des tribunaux font qu’une affaire commerciale contestée de première instance dure couramment un an ou plus, et davantage lorsque des parties étrangères sont en cause. Une affaire qui passe par l’appel puis la cassation peut durer plusieurs années. Les investisseurs doivent considérer les délais légaux comme un minimum.

La preuve

La procédure civile vietnamienne repose sur les documents et la charge de la preuve incombe à la partie qui allègue (article 91). Il n’existe pas de communication de pièces à la manière de la common law : une partie ne peut contraindre son adversaire à produire des catégories de documents, mais elle peut demander au tribunal d’ordonner à une personne, une organisation ou une autorité détenant une preuve déterminée de la fournir (articles 97 et 106). Le juge fixe un délai pour la production des preuves, qui ne peut excéder la période de mise en état, et les preuves produites ultérieurement ne sont admises que pour un motif valable (article 96). Les messages de données électroniques, les courriers électroniques et les documents signés électroniquement sont recevables, et leur force probante dépend de la fiabilité de leurs modalités de création et de conservation. Les témoignages ont moins de poids que les documents contemporains des faits, et il n’existe pas de contre-interrogatoire au sens de la common law ; ce sont les juges qui interrogent les parties et les témoins.

Les documents établis à l’étranger doivent faire l’objet d’une légalisation consulaire, ou d’une apostille une fois que le Vietnam appliquera la Convention Apostille à compter du 11 septembre 2026, sauf dispense prévue par un traité, et tout document en langue étrangère doit être accompagné d’une traduction vietnamienne certifiée (article 478). L’expertise est obtenue au moyen d’une expertise judiciaire (giám định) ou d’une évaluation ordonnée par le tribunal, et les rapports d’experts désignés par les parties sont traités comme des documents ordinaires. L’enseignement pratique est de conserver, dès le début de la relation, les originaux signés, les procès-verbaux de réunions, les bons de livraison et procès-verbaux de réception et la correspondance dans un dossier ordonné ; dans le contentieux vietnamien, la partie qui dispose des meilleurs documents l’emporte habituellement.

Les mesures provisoires

L’article 114 du Code de procédure civile énumère les mesures provisoires disponibles, parmi lesquelles la saisie des biens litigieux, l’interdiction de transférer des droits de propriété, l’interdiction de modifier l’état des biens litigieux, le gel de comptes bancaires, le gel d’autres actifs, l’interdiction d’accomplir certains actes ou l’injonction de les accomplir, et l’interdiction temporaire de quitter le Vietnam pour une partie tenue d’obligations. Une partie peut en faire la demande lors du dépôt de la requête ou à tout stade de la procédure ; en cas d’urgence, pour conserver des preuves ou prévenir un préjudice irréparable, elle peut la présenter en même temps que le dépôt. Lorsque la demande est présentée avec la requête, le tribunal statue dans les 48 heures suivant l’enregistrement de l’affaire ; en cours de procédure, dans les trois jours ouvrables suivant la réception de la demande (articles 111 et 133).

Pour les mesures portant sur des biens ou des comptes, le demandeur doit constituer une garantie, en numéraire, en métaux précieux ou sous forme de garantie bancaire, du montant fixé par le tribunal, correspondant en substance au préjudice que la mesure pourrait causer à l’autre partie (article 136), et le demandeur dont la demande était injustifiée est responsable du dommage qui en résulte (article 113). Les mesures provisoires sont exécutées immédiatement par l’organisme d’exécution des jugements civils. Les tribunaux accordent également des mesures provisoires au soutien de l’arbitrage au titre de l’article 53 de la Loi sur l’arbitrage commercial, seule voie d’obtention de mesures urgentes avant la constitution d’un tribunal arbitral.

Frais de justice et coûts

Les frais de justice sont fixés par la résolution n° 326/2016/UBTVQH14. Dans un litige commercial à caractère pécuniaire, les frais de première instance s’élèvent à 3 millions de VND jusqu’à 60 millions de VND en litige ; à 5 % de 60 millions de VND à 400 millions de VND ; à 20 millions de VND plus 4 % de la fraction excédant 400 millions de VND jusqu’à 800 millions de VND ; à 36 millions de VND plus 3 % de la fraction excédentaire jusqu’à 2 milliards de VND ; à 72 millions de VND plus 2 % de la fraction excédentaire jusqu’à 4 milliards de VND ; et à 112 millions de VND plus 0,1 % de la fraction excédant 4 milliards de VND. Un litige commercial à caractère non pécuniaire coûte 3 millions de VND, et un appel 2 millions de VND. Le demandeur verse une provision, en général égale à la moitié des frais calculés sur le montant réclamé, et la partie qui succombe supporte en définitive les frais à proportion de la part de la demande sur laquelle elle succombe (article 147 du Code).

Les honoraires d’avocats sont en général supportés par chaque partie, sauf convention contraire des parties ou disposition légale prévoyant leur remboursement ; une clause contractuelle permettant à la partie gagnante de recouvrer des frais de défense raisonnables mérite d’être prévue. Seuls les avocats vietnamiens titulaires d’un certificat d’exercice peuvent représenter les parties en justice ; un cabinet d’avocats étranger peut conseiller mais ne peut plaider. Les honoraires varient considérablement ; à titre de fourchette de marché habituelle, une affaire commerciale contestée de première instance traitée par un cabinet vietnamien coûte couramment entre 15 000 USD et 80 000 USD d’honoraires, davantage lorsqu’un cabinet international assure la coordination. Il ne s’agit pas de devis.

Appel, cassation et révision

Une partie peut interjeter appel d’un jugement de première instance dans un délai de 15 jours à compter de son prononcé ou, si elle était absente, de sa réception (article 273) ; le parquet populaire peut former une protestation dans un délai de 15 jours au même niveau ou d’un mois au niveau supérieur. Le tribunal provincial dispose de deux mois pour la mise en état de l’appel, prorogeables d’un mois, et l’arrêt d’appel prend effet dès son prononcé (article 286). Les jugements exécutoires peuvent être réexaminés en cassation (giám đốc thẩm) pour violations graves de la procédure ou erreurs de droit, ou faire l’objet d’une révision (tái thẩm) en raison de faits nouvellement découverts, mais uniquement sur protestation d’un président de juridiction ou d’un procureur en chef habilité ; une partie peut les saisir d’une demande, en général dans un délai d’un an à compter de la prise d’effet du jugement, et les protestations peuvent être formées dans un délai de trois ans. Depuis juillet 2025, les comités judiciaires des tribunaux provinciaux réexaminent les jugements des tribunaux régionaux, et la Cour populaire suprême réexamine les décisions des tribunaux provinciaux en formations de cinq juges ou en Conseil des juges plénier.

La cassation n’est pas un troisième degré de juridiction ouvert de plein droit, mais elle est utilisée assez souvent pour qu’un créancier ne considère pas un arrêt d’appel comme la fin de l’affaire. L’exécution peut se poursuivre dans l’intervalle, sauf si la protestation la suspend.

Parties étrangères, notification à l’étranger et précédents

Lorsqu’une partie se trouve à l’étranger, les actes sont notifiés par la voie de l’entraide judiciaire prévue par un traité bilatéral, au titre de la Convention de La Haye relative à la notification, à laquelle le Vietnam est partie depuis 2016, par la voie diplomatique, ou par lettre recommandée avec accusé de réception lorsque l’État de destination l’autorise. La notification à l’étranger prend couramment de nombreux mois, et le tribunal fixe les dates d’audience en conséquence, ce qui explique en partie la durée plus longue des affaires comportant un élément d’extranéité. Les preuves situées à l’étranger peuvent être obtenues au titre de la Convention de La Haye sur l’obtention des preuves, en vigueur pour le Vietnam depuis le 3 mai 2020, ou d’un traité bilatéral. Une société étrangère qui agit en justice au Vietnam a besoin d’une procuration au profit d’un représentant vietnamien, légalisée ou apostillée et traduite, et doit s’attendre à fournir ses documents sociaux dans la même forme.

Le Vietnam est un système de droit civil, mais depuis 2016 la Cour populaire suprême sélectionne des précédents (án lệ) parmi les décisions de justice au titre de la résolution n° 04/2019/NQ-HDTP. Les tribunaux doivent prendre en considération un précédent applicable et motiver tout écart. À la mi-2026, 90 précédents avaient été publiés, les huit derniers (n° 83/2026/AL à 90/2026/AL) s’appliquant à compter du 1er juillet 2026 au titre de la décision n° 162/QD-CA, dont des précédents sur la coassurance et l’ordre de priorité des paiements issus des biens grevés de sûretés. Les précédents restent peu nombreux en droit commercial, de sorte que les résolutions du Conseil des juges et les réponses de la Cour populaire suprême aux questions pratiques pèsent davantage dans la pratique quotidienne.

Engager une action commerciale devant un tribunal régional

1. Vérifier la compétence et la prescriptionVérifiez qu’aucune clause d’arbitrage valable ne s’applique, identifiez le siège social du défendeur aux fins de la compétence territoriale, et assurez-vous que le délai de prescription de deux ans prévu à l’article 319 de la Loi sur le commerce n’est pas expiré.
2. Réunir les preuvesContrat, avenants, factures, bons de livraison et procès-verbaux de réception, correspondance et mises en demeure ; légalisez ou faites apostiller et traduire les documents étrangers.
3. Envisager des mesures provisoiresSi des actifs risquent d’être dissipés, préparez une demande de gel de comptes ou de saisie de biens à déposer avec la requête, et prévoyez la garantie que le tribunal exigera.
4. Déposer la requêteDéposez la requête en ligne, en personne ou par voie postale ; le juge décide dans un délai de cinq jours ouvrables de l’enregistrer ou non (article 191).
5. Verser la provision sur frais de justiceVersez-la dans le délai indiqué dans l’avis du tribunal, en général sept jours, et déposez le reçu ; l’affaire est enregistrée à compter de cette date (article 195).
6. Mise en état, échange des preuves et médiationRépondez aux observations du défendeur, assistez à la séance d’échange des preuves et à la séance de médiation judiciaire au cours de la période de mise en état de deux mois (articles 203, 205 et 210).
7. Audience et jugement de première instanceL’audience doit s’ouvrir dans un délai d’un mois à compter de la décision de renvoi en jugement ; le jugement est prononcé à l’issue de l’audience.
8. Interjeter appel ou faire exécuterInterjetez appel dans les 15 jours ou, une fois le jugement devenu exécutoire, saisissez l’organisme d’exécution des jugements civils dans un délai de cinq ans.