L’horticulture : fruits, légumes et fleurs : le sous-secteur en chiffres, l’avocat, le piment, le haricot vert, la macadamia, les roses et le cannabis médical, l’enregistrement auprès de la NAEB et les instructions sur l’exportation des avocats, les certificats phytosanitaires de la RICA en vertu de la loi n° 041/2026, le protocole UE et Royaume-Uni pour les cultures sous abri, les LMR, les règles GLOBALG.A.P. et biologiques, les modèles d’investissement, la chaîne du froid et le fret aérien

Le sous-secteur horticole en 2026

Au Rwanda, l’horticulture désigne la culture commerciale de fruits, légumes, fruits à coque et fleurs frais, ainsi que d’herbes aromatiques, d’épices et de plantes à huiles essentielles et le premier stade de leur transformation. Le Conseil national de développement des exportations agricoles (NAEB), qui promeut et réglemente les exportations agricoles, commercialise le sous-secteur sous la marque Rwanda Fresh et décrit ses quatre catégories principales comme les légumes, les fruits, les fruits à coque et les fleurs, cultivés dans les 30 districts à haute, moyenne et basse altitude. L’horticulture constitue un pilier du panier d’exportations distinct du café et du thé, qui ont leur propre régime réglementaire (Café, thé et autres cultures d’exportation).

Le sous-secteur a crû rapidement à partir d’une base modeste. Selon les chiffres de la NAEB rapportés par The New Times le 1er décembre 2025, les recettes d’exportation de l’horticulture sont passées de 5,8 millions USD en 2015/16 à 86,2 millions USD en 2024/25. Les légumes ont rapporté à eux seuls 53,8 millions USD pour 69 330 tonnes en 2024/25, contre 42,3 millions USD pour 61 990 tonnes en 2023/24. La NAEB a annoncé en août 2026 que le total des exportations agricoles avait atteint 1,1 milliard USD pour l’exercice 2025/26 (de juillet 2025 à juin 2026), en hausse de 24,3 % par rapport à 893 millions USD ; elle n’avait pas publié de ventilation pour l’horticulture en 2025/26 au 16 octobre 2026. Sur la base des chiffres de 2024/25, l’horticulture a représenté environ un dixième des recettes d’exportation agricoles (notre calcul). La NAEB publie des données hebdomadaires sur les exportations : au cours de la semaine du 5 au 9 octobre 2026, les fruits ont rapporté 604 174 USD, les légumes 594 215 USD et les fleurs 110 963 USD, sur 13 828 949 USD pour l’ensemble des exportations agricoles.

Les politiques publiques font de l’horticulture un moteur de croissance. Le cinquième plan stratégique pour la transformation de l’agriculture (PSTA5, 2024/25 à 2028/29) fixe un objectif d’exportation d’avocats de plus de 12,9 millions USD d’ici 2029, et la NAEB a fait état en décembre 2025 de deux programmes en cours : un projet d’agro-exportation de petits exploitants visant à planter 1 700 hectares de vergers (500 hectares de macadamia, 800 d’avocatiers, 200 de manguiers et 200 de plantes à huiles essentielles) à Nyamasheke, Rutsiro, Karongi, Rusizi, Huye, Nyanza, Rwamagana et Bugesera, et un projet pour le piment et l’oignon comprenant un centre national de transformation à Kigali et quatre centres post-récolte satellites à Rulindo, Rubavu, Nyagatare et Bugesera. L’ensemble plus large des politiques, les secteurs prioritaires du Code des investissements et les agences sont décrits dans Politique agricole, droit et autorités de régulation.

Culture par culture : ce que le Rwanda cultive et vend

L’avocat est l’exportation de fruits qui croît le plus vite. La NAEB a recensé 9 654 producteurs d’avocats gérant 549 074 arbres, à 73 % de Hass et à 27 % de Fuerte, dont environ 88 % ont six ans ou moins, de sorte que les volumes devraient augmenter à mesure que les vergers arrivent à maturité. Environ la moitié des arbres se trouvent dans la province du Nord, 40 % dans celle du Sud et 10 % dans celle de l’Est. Les Émirats arabes unis absorbent environ 90 % des exportations ; de plus petits volumes partent vers la Belgique, l’Espagne, l’Arabie saoudite, le Royaume-Uni, l’Allemagne, la France, les Pays-Bas et le Qatar, et la NAEB a indiqué en décembre 2025 qu’un accord signé le 12 novembre ouvre le marché chinois aux avocats rwandais. Les exportations d’avocats sont régies par les instructions propres de la NAEB, décrites ci-dessous.

Les légumes rapportent le plus. Les haricots verts, les piments, le brocoli, le mini-maïs, la Momordica (margose et espèces apparentées) et les oignons sont cultivés à la fois dans des domaines de sociétés et par des petits exploitants sous contrat. Le piment dispose d’un protocole d’accès à la Chine, aux côtés de la stévia et du miel. Les piments frais, le mini-maïs et la Momordica destinés à l’Union européenne (UE) ou au Royaume-Uni doivent désormais provenir de sites protégés approuvés, ce qui a transformé la production sous serre et sous ombrière d’une option en une condition d’accès au marché. Les fruits autres que l’avocat comprennent le fruit de la passion, l’ananas, la mangue et les fraises, et la macadamia est plantée à grande échelle dans le cadre du projet des petits exploitants. La NAEB énumère des exportations horticoles transformées telles que les jus d’ananas, de mangue et de fruit de la passion, l’ananas séché, les légumes séchés et en conserve, le concentré de tomate et la confiture de fraises ; les produits transformés nécessitent aussi un enregistrement auprès de la Rwanda Food and Drugs Authority (Rwanda FDA) et le respect des règles de sécurité sanitaire des aliments, examinés dans Agro-transformation, sécurité sanitaire des aliments, agriculture contractuelle et exportations.

Les fleurs rapportent moins. Les roses coupées sont l’un des quatre produits visés par les exigences de l’UE et du Royaume-Uni relatives au faux carpocapse et aux organismes nuisibles apparentés, décrites ci-dessous. Les plantes à huiles essentielles et les herbes aromatiques sont produites à petite échelle et constituent l’une des cibles du projet de vergers des petits exploitants.

Le cannabis médical a son propre régime. L’arrêté ministériel n° 003/MoH/2021 du 25/06/2021 relatif au cannabis et aux produits du cannabis, pris par le ministre de la Santé en vertu de la loi n° 03/2012 du 15/02/2012 régissant les stupéfiants, les substances psychotropes et les précurseurs et publié au Journal officiel n° 24 du 28/06/2021, autorise la culture, la transformation, l’importation, l’exportation et l’utilisation à des fins médicales et de recherche uniquement. Il crée huit licences, permis et certificats (culture, importation et exportation de matériel de plantation, transformation, importation et exportation de produits du cannabis, enregistrement des produits et recherche), chaque licence étant valable cinq ans et renouvelable (articles 5 et 12), exige un plan de sécurité approuvé par la Police nationale du Rwanda avec une double clôture, des miradors, une vidéosurveillance et une société de sécurité privée agréée (article 15), et prévoit des amendes administratives de 1 000 000 RWF à 50 000 000 RWF, doublées en cas de récidive (article 20). Lorsque le RDB a ouvert le secteur aux investisseurs en octobre 2020, il a indiqué que la production serait exclusivement destinée à l’exportation, et l’usage récréatif reste interdit. La première licence de cinq ans a été accordée à King Kong Organics (KKOG) en 2024 pour un projet dans le district de Musanze, mais son directeur général a déclaré à The New Times en juillet 2026 que le projet était au point mort ; le 24 juillet 2026, le Conseil des ministres a approuvé un accord de concession avec InipasvalleyRw Ltd pour un « projet de cultures thérapeutiques à haute valeur » dont la culture n’a pas été divulguée. L’article 7 de la loi n° 041/2026 prévoit désormais qu’un arrêté ministériel fixera les procédures de culture des plantes ayant des propriétés psychoactives ou présentant des risques pour la santé humaine ou l’environnement ; nous n’avons trouvé aucun arrêté de ce type publié au 16 octobre 2026. Nous n’avons trouvé aucun régime distinct pour le chanvre industriel : l’arrêté de 2021 définit le cannabis comme comprenant les semences à des fins agricoles, mais n’autorise l’activité qu’à des fins médicales et de recherche, de sorte qu’un projet de chanvre devrait obtenir une position écrite du RDB et du ministère de la Santé avant d’investir.

Qui réglemente une exportation horticole : la NAEB, la RICA et les autres agences

Deux agences comptent le plus. La NAEB, créée par la loi n° 13/2017 du 14/04/2017, développe les marchés d’exportation, enregistre les exportateurs et leur délivre des licences, fixe des instructions de qualité pour certains produits, gère des infrastructures post-récolte partagées et publie les données d’exportation. Son portail Online Export Services (oes.naeb.gov.rw) traite les services aux exportateurs. L’Autorité rwandaise d’inspection, de la concurrence et de la protection des consommateurs (RICA), créée par la loi n° 31/2017 du 25/07/2017, est l’organisation nationale de la protection des végétaux (ONPV) du Rwanda au sens de la Convention internationale pour la protection des végétaux : elle enregistre les exploitations et stations de conditionnement exportatrices, inspecte les cultures et les envois et délivre les certificats phytosanitaires. La RICA cite parmi ses services l’« enregistrement en tant qu’exportateur de produits agricoles », l’« enregistrement des exploitations destinées à l’exportation » et la « demande de certificat phytosanitaire ». Les pages de la NAEB consacrées aux exportateurs indiquent encore que les certificats phytosanitaires sont délivrés par la RALIS, un organisme qui n’existe plus ; l’organisme de certification est la RICA.

Autour d’elles interviennent le Rwanda Development Board (RDB) pour l’immatriculation des sociétés, le certificat d’investissement et l’étude d’impact environnemental, la Rwanda Revenue Authority (RRA) pour les déclarations d’exportation en douane et la procédure du certificat d’origine, le Rwanda Standards Board (RSB) pour les normes telles que la RS EAS 19:2017 sur les avocats frais, la Rwanda FDA pour les aliments transformés, le Rwanda Agriculture and Animal Resources Development Board (RAB) pour la vulgarisation et le matériel de plantation, l’Autorité nationale foncière pour les baux, et les districts. L’homologation et l’importation des semences, des engrais et des pesticides, ainsi que la santé des végétaux en général, sont examinées dans Semences, engrais, pesticides et santé des végétaux ; la procédure générale d’exportation, les règles d’origine et les préférences commerciales dans Agro-transformation, sécurité sanitaire des aliments, agriculture contractuelle et exportations ; et les douanes dans Douanes et commerce au sein de l’EAC.

La règle horticole la plus détaillée de la NAEB est constituée de ses instructions sur l’exportation des avocats depuis le Rwanda, signées par le directeur général le 28 octobre 2024 et en vigueur dès leur signature (article 15). Elles s’appliquent aux exploitations, agriculteurs, coopératives, agrégateurs, exportateurs et organismes publics qui manipulent des avocats destinés aux marchés régionaux et internationaux (article 2), et définissent l’exportateur comme « une entreprise/société enregistrée au Rwanda » (article 3). Les fruits doivent être intacts, sains, propres, exempts de lésions dues au froid et d’organismes nuisibles, avec un pédoncule ne dépassant pas 1 cm et un « calibre approprié (10 à 30) » (article 5). La maturité physiologique est vérifiée par la teneur minimale en matière sèche à la récolte : 21 % pour la Hass et 20 % pour la Torres, la Fuerte, la Pinkerton, l’Edranol et la Reed (article 6.2). Chaque exploitation exportatrice doit obtenir un code d’enregistrement de l’autorité compétente et se procurer son matériel de plantation auprès de pépinières certifiées, chaque station de conditionnement doit avoir un code unique, les registres doivent être conservés pendant au moins deux ans, et un exportateur qui achète par l’intermédiaire d’un agrégateur doit enregistrer celui-ci (article 8). Les fruits sont prérefroidis entre 7 et 10 °C à la réception et stockés entre 4 et 8 °C, les fruits emballés entre 5,5 et 7 °C, et les palettes en bois doivent être traitées et marquées (articles 10.3 à 10.7). Chaque envoi nécessite un certificat d’origine, un certificat phytosanitaire, une facture et une liste de colisage (article 8.2).

L’article 12 ajoute des règles de conduite : chaque exportateur doit déclarer le prix réel à l’autorité compétente, honorer les contrats d’approvisionnement avec les producteurs sous contrat et les autres accords, et être enregistré par la NAEB avec une licence d’opération d’exportation valide. La NAEB, la RICA, la RRA, le RAB, les districts et la Police nationale du Rwanda font appliquer les instructions, et leur non-respect peut entraîner le rejet de l’envoi, la suspension de la licence d’exportation pendant un mois après notification, ou son annulation en cas de manquement persistant (article 13). Nous n’avons trouvé aucune instruction équivalente de la NAEB publiée pour les autres produits frais. Les exigences publiées par la NAEB pour sa licence d’opération d’exportation, approuvées le 01/07/2025, couvrent les produits agricoles émergents, y compris l’horticulture fraîche : un premier demandeur dépose son NIF, son certificat d’enregistrement auprès du RDB ou de la Rwanda Cooperative Agency, un certificat du personnel technique, un contrat de marché ou un bon de commande valide, des contrats d’approvisionnement notariés avec les agriculteurs ou, pour ses propres exploitations, un bail ou un titre de propriété foncière avec l’UPI, toute certification exigée par le contrat de l’acheteur et la preuve d’une installation de manutention à l’exportation (station de conditionnement ou entrepôt) en service. Les demandes passent par Irembo et le guichet unique du RDB, et la licence est gratuite, valable cinq ans et incessible ; un demandeur devrait néanmoins confirmer la pratique actuelle auprès de la NAEB (numéro gratuit 3800).

La certification phytosanitaire en vertu de la loi n° 041/2026

La santé des végétaux est désormais régie par la loi n° 041/2026 du 02/09/2026 régissant l’agriculture, publiée au Journal officiel n° spécial bis du 11/09/2026 et en vigueur dès sa publication (article 110). L’article 108 a abrogé la loi n° 30/2012 du 01/08/2012 régissant les produits agrochimiques, la loi nº 005/2016 du 05/04/2016 régissant les semences et les variétés végétales au Rwanda et la loi n° 16/2016 du 10/05/2016 relative à la protection de la santé des végétaux au Rwanda. La loi se réfère partout à « l’Autorité », l’organe de l’État chargé de la protection des variétés végétales et de la santé des végétaux et de l’inspection des semences, des produits agrochimiques et des bio-intrants (article 2(eee)) ; l’Autorité est l’organisation nationale de la protection des végétaux (article 56), une fonction exercée par la RICA, qui a publié la nouvelle loi sur son site web. La loi ne contient aucune disposition transitoire sur les arrêtés d’application pris en vertu des lois abrogées, tels que l’arrêté ministériel n° 012/11.30 du 02/08/2017 relatif à l’importation de végétaux à des fins de recherche, à l’inspection et au modèle de certificat phytosanitaire, et bon nombre de ses propres arrêtés d’application restent à prendre.

À l’exportation, la règle clé est l’article 68. Une personne qui exporte des végétaux, des produits végétaux ou d’autres articles réglementés demande un certificat phytosanitaire à l’Autorité et fournit les exigences d’importation du pays de destination (article 68(1)) ; le certificat n’est accordé que pour un envoi conforme à ces exigences (article 68(2)) ; l’Autorité fixe les procédures de préservation de l’intégrité phytosanitaire de l’envoi après la certification (article 68(3)) ; et un arrêté ministériel doit fixer le modèle et la procédure du certificat (article 68(4)). L’inspection des produits destinés à l’exportation a lieu dans des locaux de transformation ou de stockage approuvés par l’Autorité, conformément aux règlements de l’Autorité sur ces locaux (article 69). Les exportations et importations sont inspectées aux points d’inspection désignés (article 72(1)). Un arrêté ministériel fixera les redevances des services d’importation, d’exportation et de transit (article 71). La loi oblige aussi chaque agriculteur à utiliser les intrants conformément aux normes et lignes directrices de l’organe de l’État chargé du développement agricole et à respecter le délai d’attente avant récolte indiqué sur les étiquettes des pesticides et des engrais (article 6), une règle qui compte directement pour la conformité en matière de résidus sur les marchés d’exportation.

Lorsque des semences, des végétaux ou des produits végétaux ne satisfont pas aux exigences phytosanitaires à un stade quelconque, y compris l’exportation, le stockage ou le transport, l’Autorité peut les saisir, ordonner leur renvoi, ordonner leur transformation ou les détruire, aux frais du propriétaire (article 73). Une personne qui importe ou exporte des végétaux, des produits végétaux ou d’autres articles réglementés à des fins commerciales sans certificat phytosanitaire, ou qui ajoute à un envoi des articles non couverts par le certificat, commet une infraction passible d’une amende de 5 à 10 fois la valeur des marchandises en sa possession et de celles déjà vendues, et d’un emprisonnement d’un à deux ans, ou de l’une de ces peines (article 103). Certains articles de presse sur la loi ont donné des chiffres différents pour cette infraction ; les chiffres ci-dessus sont ceux du texte publié au Journal officiel. Une personne mécontente d’une décision prise en vertu de la loi peut former un recours interne auprès de l’organe qui a statué dans les 30 jours de la notification, lequel doit répondre dans les 30 jours, puis un recours hiérarchique devant le ministre dans les 30 jours, qui doit lui aussi répondre dans les 30 jours (article 106). L’article 107 permet que les services de l’Autorité soient fournis par des personnes auxquelles elle délivre une licence, ce qui pourrait à terme ouvrir l’inspection avant exportation à des prestataires privés.

Le protocole UE et Royaume-Uni : la culture sous abri pour les piments, les roses, la Momordica et le mini-maïs

Les règles de marché les plus strictes concernent quatre produits qui sont des hôtes d’organismes nuisibles que l’UE et le Royaume-Uni réglementent en tant qu’organismes de quarantaine : les capsicums (piments et poivrons), les roses coupées, la Momordica et le mini-maïs. Les organismes visés sont le faux carpocapse (Thaumatotibia leucotreta), la légionnaire d’automne (Spodoptera frugiperda), le foreur des fruits de la tomate (Neoleucinodes elegantalis), la mouche des fruits des solanacées (Bactrocera latifrons) et Thrips palmi. Les règles de l’UE figurent à l’annexe VII du règlement d’exécution (UE) 2019/2072 de la Commission, tel que modifié par le règlement d’exécution (UE) 2023/1134 relatif à la légionnaire d’automne et par le règlement d’exécution (UE) 2024/2004 ; les règles du Royaume-Uni figurent à l’annexe 7 de son Phytosanitary Conditions Regulation, tel que modifié en 2020. Les options de l’UE comprennent une déclaration officielle d’absence de l’organisme dans le pays ou la zone, un lieu de production exempt d’organismes nuisibles approuvé par l’ONPV conformément à la Norme internationale pour les mesures phytosanitaires (NIMP) 10, vérifié par des inspections pendant la saison de culture et avant l’exportation d’une intensité permettant de détecter une infestation de 2 % avec un niveau de confiance de 95 %, ou une approche systémique ou un traitement post-récolte efficace. Les lieux de production doivent être répertoriés avec des codes notifiés à l’avance à l’UE ou au Royaume-Uni, et les codes figurent sur le certificat phytosanitaire sous la forme d’une « déclaration supplémentaire ».

La RICA a choisi la voie de la NIMP 10. Ses protocoles d’exportation des capsicums, roses coupées, Momordica et mini-maïs vers les marchés de l’UE et du Royaume-Uni (version 00, décembre 2025, signés le 31 décembre 2025 par le directeur général par intérim et en vigueur dès leur signature) indiquent que, compte tenu de la situation phytosanitaire actuelle du Rwanda, la RICA ne délivre la déclaration supplémentaire que pour les envois cultivés dans des sites de production protégés officiellement approuvés, tels que les serres et les ombrières, et que seuls les produits provenant de sites protégés exempts d’organismes nuisibles approuvés par la RICA peuvent être exportés vers l’UE et le Royaume-Uni (paragraphes 5.3 et 5.4). Les piments ou roses de plein champ ne peuvent donc pas être certifiés pour ces marchés en vertu du protocole actuel, quelle que soit leur qualité, et doivent être vendus ailleurs. Les produits doivent être manipulés dans des stations de conditionnement approuvées par la RICA.

Les conditions applicables aux sites sont concrètes (paragraphe 6.4.4) : une surveillance systématique au moins deux à trois fois par semaine par un personnel formé, avec des registres écrits ; un système de piégeage par phéromones propre à chaque organisme à raison de 5 à 10 pièges par hectare, contrôlés au moins chaque semaine ; une zone tampon de 10 à 20 mètres dépourvue de végétation autour de chaque serre ou ombrière ; et au moins trois inspections officielles par saison de culture, avec échantillonnage, analyses en laboratoire ou contrôles du sol si nécessaire. La détection d’un organisme de quarantaine suspend les exportations jusqu’à ce que les mesures correctives aient été vérifiées (paragraphe 6.5). La fourniture d’informations inexactes, y compris un code de traçabilité d’exploitation erroné, peut entraîner le rejet à la station de conditionnement et une suspension des exportations pendant un an (paragraphe 6.9.4). En cas de manquement, la RICA peut procéder à des inspections inopinées et suspendre ou retirer l’approbation de l’exploitation ; l’agriculteur doit soumettre un plan de mesures correctives dans les 7 jours et la RICA procède à une inspection de suivi dans les 14 jours de sa réception, avant de rétablir le code (paragraphe 10). Les exportateurs doivent aussi auditer les exploitations qui les approvisionnent, relier les codes des exploitations aux envois et signaler les interceptions à la RICA (paragraphe 8).

De la plantation au départ : certifier un envoi de piments ou de roses pour l’UE ou le Royaume-Uni

1. Déclarer l’intention d’exporterAvant la plantation, déposez le formulaire de déclaration d’intention d’exporter FPU/FRM/011 de la RICA (marché cible, culture, serre ou ombrière, taille de l’exploitation, dates de plantation et de récolte, station de conditionnement partenaire), avec la preuve de la structure étanche aux organismes nuisibles, par courriel à l’adresse d’inspection des exploitations destinées à l’exportation de la RICA ou au siège de la RICA.
2. Assister à la séance d’information de la RICA sur la conformitéLa RICA explique les exigences d’importation du pays de destination, la méthode de production, les types et densités de pièges, la fréquence de surveillance, et les obligations de traçabilité et de tenue de registres (paragraphe 6.2 du protocole).
3. Déclarer la cultureSoumettez le formulaire de déclaration de culture d’exportation FPU/FRM/021 avec la localisation GPS, les structures et leur taille, la variété, la date de plantation, la récolte et le rendement prévus, l’origine des semences et la station de conditionnement ; le protocole prévoit une soumission au moins deux semaines après la plantation.
4. Réussir l’inspection de l’exploitation et recevoir un codeLa RICA vérifie la protection des cultures, les bonnes pratiques agricoles, l’utilisation des pesticides, le plan de surveillance et les registres, et l’absence d’organismes de quarantaine ; une exploitation conforme reçoit un code de traçabilité valable pour le cycle de culture déclaré, et la RICA en informe le partenaire commercial lorsque cela est exigé.
5. Maintenir l’absence d’organismes nuisiblesSurveillez deux à trois fois par semaine, maintenez 5 à 10 pièges à phéromones par hectare contrôlés chaque semaine, gardez la zone tampon de 10 à 20 m dégagée, et accueillez au moins trois inspections officielles pendant la saison.
6. Récolter avec un bon de livraisonNe récoltez que dans des structures codées ; chaque chargement est acheminé vers la station de conditionnement approuvée par la RICA avec le bon de livraison des produits d’exportation FPU/FRM/030 indiquant le code de l’exploitation, le produit, la variété et la quantité, dans un véhicule propre, couvert et de préférence réfrigéré.
7. Demander le certificat phytosanitaireFaites la demande par le système de la RICA au moins 24 heures avant l’expédition ; la RICA inspecte l’envoi à la station de conditionnement conformément à la NIMP 12, confirme le code de l’exploitation et délivre le certificat avec la déclaration supplémentaire.
8. Dédouaner et expédier par avionDéposez la déclaration d’exportation auprès de la RRA, remettez le certificat, la facture, la liste de colisage et le document d’origine à la compagnie aérienne ou au transitaire, et conservez tous les registres pour les audits et le suivi des interceptions.

Les règles des marchés : UE, Royaume-Uni, Golfe et Chine

Union européenne. En vertu du règlement (UE) 2016/2031 relatif aux mesures de protection contre les organismes nuisibles aux végétaux, les fruits, légumes et fleurs coupées frais comptent comme des « végétaux » et nécessitent un certificat phytosanitaire pour entrer dans l’UE sauf exemption ; la partie C de l’annexe XI du règlement d’exécution (UE) 2019/2072 n’exemptait que les fruits de l’ananas, de la noix de coco, du durian, de la banane et du palmier dattier. Les avocats, les fruits de la passion, les légumes et les fleurs coupées voyagent donc avec un certificat de la RICA et sont contrôlés aux postes de contrôle frontaliers de l’UE. Les résidus sont régis par le règlement (CE) n° 396/2005 concernant les limites maximales de résidus (LMR) : en l’absence de LMR spécifique, une limite par défaut de 0,01 mg/kg s’applique, et l’UE abaisse de plus en plus les LMR à la limite de détermination pour les substances qu’elle n’approuve plus. Le règlement (UE) 2023/334 de la Commission a abaissé les LMR des néonicotinoïdes clothianidine et thiaméthoxame à des valeurs comprises entre 0,01 et 0,05 mg/kg sur les fruits, légumes, herbes aromatiques et légumineuses, y compris les avocats, les mangues, les poivrons et les haricots, à compter du 7 mars 2026, au motif déclaré de leur effet global sur les pollinisateurs. Les programmes de traitement doivent donc être conçus en fonction des LMR du pays de destination, et pas seulement de la liste des pesticides homologués au Rwanda. Les fruits et légumes frais doivent aussi respecter les normes de commercialisation de l’UE, figurant désormais dans le règlement délégué (UE) 2023/2429 de la Commission, qui a abrogé le règlement d’exécution (UE) n° 543/2011.

Normes privées et agriculture biologique. Les supermarchés européens et la plupart des importateurs exigent la certification GLOBALG.A.P. Integrated Farm Assurance pour les fruits et légumes ou pour les fleurs et plantes ornementales, souvent avec des modules complémentaires sur les pratiques sociales ; il s’agit d’exigences contractuelles plutôt que légales, mais elles déterminent en pratique l’accès au marché. Les produits biologiques destinés à l’UE doivent être certifiés en vertu du règlement (UE) 2018/848 par un organisme de contrôle que la Commission européenne reconnaît pour le Rwanda, qui ne bénéficie d’aucun accord d’équivalence, et chaque envoi nécessite un certificat d’inspection électronique (e-COI) dans TRACES, faute de quoi il n’est pas mis en libre pratique au port d’arrivée dans l’UE.

Royaume-Uni. La Grande-Bretagne classe les végétaux et produits végétaux provenant de pays tiers à l’UE en risque élevé, moyen A, moyen B ou faible. Les marchandises à risque élevé, moyen A et moyen B nécessitent un certificat phytosanitaire délivré au plus tôt 13 jours avant et au plus tard 13 jours après le départ de l’envoi du pays exportateur ; les marchandises à risque élevé et moyen A doivent aussi être prénotifiées par l’importateur sur le système britannique de notification des importations de produits, animaux, denrées alimentaires et aliments pour animaux (IPAFFS) au moins quatre heures ouvrables avant l’atterrissage d’un envoi aérien, et entrer par un poste de contrôle frontalier. En Angleterre et au pays de Galles, la redevance de contrôle documentaire est de 5,25 GBP par certificat. Le Royaume-Uni applique ses propres LMR et les règles du protocole ci-dessus pour les piments, les roses, la Momordica et le mini-maïs.

Golfe et autres marchés. Les Émirats arabes unis, premier marché du Rwanda pour l’avocat, et les autres États du Golfe fixent leurs propres exigences phytosanitaires et en matière de résidus ; comme l’article 68(1) de la loi n° 041/2026 oblige l’exportateur à communiquer à la RICA les exigences d’importation du pays de destination, l’exportateur devrait les obtenir par écrit auprès de l’importateur ou de l’autorité du pays de destination avant la saison. La Chine n’admet que les produits couverts par un protocole bilatéral : la NAEB a fait état de protocoles pour le piment, la stévia et le miel et, en décembre 2025, d’un accord pour les avocats ; les conditions de chaque protocole, y compris tout enregistrement des exploitations et des stations de conditionnement, devraient être obtenues auprès de la RICA et de la NAEB avant de planifier la production. Les marchés régionaux et africains, qui absorbent la plupart des volumes de certains légumes, sont couverts par les règles de l’EAC et de la ZLECAf décrites dans Agro-transformation, sécurité sanitaire des aliments, agriculture contractuelle et exportations.

Les modèles d’investissement : domaines, serres, producteurs sous contrat et stations de conditionnement

Domaines agricoles. Une société loue des terres et cultive sous sa propre gestion. Les investisseurs étrangers prennent un bail emphytéotique, qui pour les terres agricoles court sur 99 ans en vertu de l’arrêté du Premier ministre n° 008/03 du 03/07/2022, ou une concession de terres de l’État pour un investissement stratégique ; un titulaire étranger doit demander le renouvellement au moins 90 jours avant l’expiration (FAQ 43 ; FAQ 48). Les périmètres irrigués de l’État tels que le Gabiro Agribusiness Hub dans la province de l’Est sont loués aux investisseurs à des conditions convenues ; un exportateur a indiqué en décembre 2025 qu’il cultive 185 hectares à Gabiro et 150 hectares dans le district de Kayonza et à Kagitumba et qu’il est passé d’environ 50 à 500 travailleurs. Les terres, le remembrement, l’irrigation et les permis d’utilisation de l’eau sont examinés dans Terres agricoles, irrigation et eau.

Serres et ombrières. Pour les piments, les roses, la Momordica et le mini-maïs destinés à l’UE ou au Royaume-Uni, la culture sous abri est désormais la seule méthode certifiable, et le protocole de la RICA fixe de fait la norme de conception : des structures étanches aux organismes nuisibles avec des filets intacts, un accès contrôlé, des pièges et une zone tampon dégagée. Les structures sur des terres louées exigent toujours que l’usage du sol soit agricole et, lorsque l’ampleur des travaux exige un permis de construire ou une étude d’impact environnemental, les approbations habituelles du district ou du RDB (FAQ 46). L’article 9 de la loi n° 041/2026 traite les installations de manutention post-récolte et l’irrigation comme des infrastructures agricoles dont la création, l’utilisation et la gestion seront régies par un arrêté ministériel non encore publié.

Systèmes de producteurs sous contrat. La plupart des haricots verts, piments et avocats proviennent de petits exploitants et de coopératives qui cultivent sous contrat pour un exportateur qui fournit les semences ou les plants, les intrants et l’appui agronomique et achète la récolte à une qualité et un prix convenus. Les instructions de la NAEB sur les avocats exigent que l’exportateur et les producteurs sous contrat disposent d’un contrat d’approvisionnement et l’honorent, et que l’exportateur enregistre tout agrégateur (articles 8 et 12). Les prix payés aux agriculteurs rwandais doivent être libellés en francs rwandais, car la fixation des prix et le paiement en devises sur le marché intérieur sans l’autorisation de la Banque nationale du Rwanda (BNR) sont sanctionnés d’une amende, tandis que les recettes d’exportation peuvent être en devises (FAQ 62). Le cadre de l’agriculture contractuelle, les ventes parallèles et les partenaires coopératifs sont examinés dans Agro-transformation, sécurité sanitaire des aliments, agriculture contractuelle et exportations. Comme le protocole de la RICA et les LMR de l’UE s’attachent à chaque parcelle, un exportateur répond en pratique de la conformité de ses producteurs sous contrat et doit intégrer au contrat la surveillance, les registres de traitement et les codes de traçabilité.

Stations de conditionnement et infrastructures partagées. Une station de conditionnement calibre, prérefroidit, emballe et stocke les produits, et c’est là que la RICA procède à l’inspection. Les investisseurs peuvent construire la leur ou utiliser les installations partagées de la NAEB : la NAEB a indiqué en décembre 2025 que la capacité nationale des stations de conditionnement avait quadruplé depuis 2019 et que le nombre de camions frigorifiques était passé de 2 à 28, et en novembre 2024 elle a remis neuf camions frigorifiques d’une valeur de 829 millions RWF, cofinancés à 60 % par des partenaires de développement et à 40 % par des exportateurs. S’agissant des incitations, l’horticulture et les autres plantes à haute valeur figurant sur une liste approuvée par le RDB constituent le secteur prioritaire (10) en vertu de l’article 4 du Code des investissements ; un investisseur enregistré qui exporte de 30 % à 49 % de son chiffre d’affaires paie 25 % et celui qui exporte 50 % ou plus paie 15 % d’impôt sur les sociétés pendant cinq ans au plus ; et un investissement d’au moins 250 000 USD permet d’employer trois salariés étrangers sans test du marché du travail (FAQ 9 ; FAQ 35 ; Les incitations à l’investissement). Les exportations sont soumises à la TVA au taux zéro et les produits agricoles non transformés vendus localement sont exonérés ; la situation fiscale et financière complète figure dans Incitations, fiscalité, financement et assurance de l’agro-industrie.

Chaîne du froid, fret aérien et fret maritime

Le Rwanda est enclavé et la plupart des produits horticoles frais partent par avion depuis l’aéroport international de Kigali. RwandAir Cargo propose un produit périssable pour les produits frais et les fleurs avec une manutention prioritaire et un appui à la chaîne du froid, conformément à la réglementation de l’IATA sur les marchandises périssables, et exige des réservations au moins 96 heures avant le départ pour les vols directs et 72 heures pour les vols en transit. Le 21 janvier 2026, la NAEB et RwandAir ont lancé des vols cargo directs pour les produits frais vers l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale, le premier transportant 17 tonnes vers Brazzaville. La page de la NAEB destinée aux investisseurs indique que le Gouvernement et la Fédération du secteur privé négocient des tarifs de fret aérien préférentiels pour l’horticulture ; aucun tarif ni régime de subvention actuellement publié n’a été trouvé.

La chaîne du froid commence à la récolte. Les instructions sur les avocats exigent un ombrage au champ, des caisses en plastique, un transport de préférence réfrigéré, le déchargement dans l’heure suivant l’arrivée à la station de conditionnement, un prérefroidissement entre 7 et 10 °C et un stockage au froid entre 5,5 et 7 °C pour les fruits emballés, et le protocole de la RICA exige des véhicules propres, couverts et réfrigérés entre le champ et la station de conditionnement. Les exportateurs qui approvisionnent l’UE doivent aussi préserver l’intégrité phytosanitaire de l’envoi après la certification (loi n° 041/2026, article 68(3)), ce qui suppose des chambres froides et des camions scellés ou sécurisés entre l’inspection de la RICA et l’avion.

Le fret maritime est utilisé pour des produits plus résistants tels que les avocats, les fruits à coque et les produits séchés, acheminés par la route jusqu’à Mombasa (corridor Nord) ou Dar es Salaam (corridor central), puis en conteneur frigorifique. La NAEB a fait état en décembre 2025 d’expéditions maritimes pilotes vers l’Europe et Dubaï en conteneurs à atmosphère contrôlée ; le fret aérien reste dominant pour les avocats. Les routes maritimes allongent le temps de transit et ajoutent un ou deux passages de frontière, de sorte que les contrats devraient fixer l’Incoterm, le moment du transfert des risques, les relevés de température et les conséquences d’un retard. Les procédures douanières d’expédition et de transit sont examinées dans Douanes et commerce au sein de l’EAC.