Marcas y protección de la marca: prioridad registral, IP Viet Nam, solicitudes nacionales y por la vía de Madrid, el calendario de examen de 2026, oposiciones, renovación y falta de uso, marcas notorias, nombres comerciales y nombres de dominio .vn, con una lista de comprobación para la solicitud y un ejemplo de usurpación por un distribuidor

La prioridad registral, y por qué lo decide todo

Vietnam protege las marcas mediante el registro. Con arreglo a la Ley n.º 50/2005/QH11 de Propiedad Intelectual, modificada en 2009, 2019 y 2022, por la Ley n.º 93/2025/QH15 de Ciencia, Tecnología e Innovación y, la última vez, por la Ley n.º 131/2025/QH15 con efectos desde el 1 de abril de 2026, el derecho exclusivo sobre una marca nace cuando la Oficina de Propiedad Intelectual de Viet Nam (IP Viet Nam, el Cục Sở hữu trí tuệ, dependiente del Ministerio de Ciencia y Tecnología) concede un certificado de registro. Cuando dos solicitantes presentan marcas idénticas o similares hasta el punto de crear confusión para productos iguales o similares, prevalece la fecha de solicitud o de prioridad anterior (pregunta frecuente 84). El uso de la marca en Vietnam antes de la solicitud, por prolongado que sea, y los registros en otros países, por famosos que sean, no crean un derecho que prevalezca frente a una solicitud vietnamita anterior válida, con la única salvedad de las excepciones relativas a las marcas notorias y a las solicitudes de mala fe que se describen más adelante.

La consecuencia práctica es el riesgo de usurpación de marcas (trademark squatting). El usurpador habitual no es un especulador anónimo, sino alguien que conoce la marca: un distribuidor, un importador, un licenciatario, un socio de una empresa conjunta (joint venture) o un antiguo empleado, que presenta la solicitud a su propio nombre antes o durante la relación comercial y luego utiliza el registro como medio de presión cuando la relación termina. El titular extranjero en esa situación debe negociar una cesión o ejercitar una acción de oposición o de nulidad, lo que exige tiempo, dinero y pruebas. El remedio es barato en comparación: presentar la solicitud en Vietnam antes del lanzamiento de la marca, antes de enviar muestras y antes de designar a cualquier distribuidor o fabricante. Lo mismo se aplica a la transliteración o traducción vietnamita de una marca cuando los consumidores locales vayan a utilizarla, así como al logotipo y a cualquier submarca importante.

Qué puede registrarse

Una marca puede ser cualquier signo visible, incluidos palabras, letras, cifras, dibujos, imágenes, formas tridimensionales y combinaciones de ellos en color y, desde las modificaciones de 2022, las marcas sonoras representadas gráficamente. Debe tener carácter distintivo para los productos o servicios reivindicados. El artículo 74 deniega los signos descriptivos, genéricos o consistentes en formas comunes, y los signos que entran en conflicto con marcas, nombres comerciales, indicaciones geográficas y diseños industriales anteriores. La Ley n.º 131/2025/QH15 añade que, desde el 1 de abril de 2026, los signos que indican el origen geográfico nacional de Vietnam se consideran, con excepciones, carentes de carácter distintivo. Una marca también puede denegarse si induce a error sobre el origen o la calidad, o si reproduce emblemas del Estado y nombres de organizaciones internacionales sin consentimiento.

Los productos y servicios se clasifican conforme a la Clasificación de Niza, y una misma solicitud puede abarcar varias clases. Las tasas oficiales se cobran por clase y, a partir de seis elementos en una clase, por cada elemento adicional, de modo que una especificación que enumere los productos realmente vendidos, en lugar de los títulos completos de las clases, resulta más barata y más fácil de defender frente a la falta de uso. Desde las modificaciones de 2022, la solicitud presentada de mala fe es causa de denegación y de nulidad, lo que se ha convertido en el arma principal contra los usurpadores que nunca tuvieron intención de utilizar la marca por sí mismos.

Solicitud nacional o por la vía de Madrid

Una sociedad extranjera puede presentar una solicitud nacional ante IP Viet Nam. El solicitante que no tiene residencia ni establecimiento mercantil en Vietnam debe actuar a través de un representante de propiedad industrial autorizado (artículo 89), es decir, una firma o persona física vietnamita inscrita ante IP Viet Nam para ejercer. Una filial vietnamita puede presentar la solicitud a su propio nombre, pero la matriz querrá habitualmente ser titular de la marca y licenciarla a la filial, por lo que es la matriz la que presenta la solicitud a través de un representante. Las solicitudes se presentan por vía electrónica o en papel, en vietnamita, con un poder de representación que, desde las modificaciones de 2025, no necesita legalización notarial en determinados casos en que intervienen mandantes extranjeros, y con una reivindicación de prioridad en el plazo de seis meses desde la primera solicitud en un país del Convenio de París o miembro de la Organización Mundial del Comercio.

Vietnam también es parte del Arreglo y el Protocolo de Madrid, por lo que el titular de un registro o una solicitud en su país de origen puede designar Vietnam en una solicitud internacional presentada a través de su oficina de origen (pregunta frecuente 85). La vía de Madrid resulta eficiente en costes cuando se designan varios países a la vez, pero IP Viet Nam examina la designación conforme al derecho vietnamita exactamente igual que una solicitud nacional, y toda denegación provisional debe contestarse a través de un representante local dentro del plazo fijado en la notificación. La solicitud nacional ofrece más control sobre la especificación vietnamita y la versión en vietnamita de la marca, así como un certificado de registro que los bancos, las aduanas y las autoridades encargadas de la observancia reconocen de inmediato; los titulares por la vía de Madrid pueden solicitar un certificado de protección con el mismo fin.

Fases del examen y plazos realistas

Una solicitud pasa por cuatro fases legales conforme a los artículos 108 a 119 de la Ley de PI. El examen de forma comprueba la solicitud en el plazo de un mes desde su presentación. Si se admite, la solicitud se publica en el Boletín Oficial de Propiedad Industrial en el plazo de un mes desde la admisión, plazo reducido de dos meses por la Ley n.º 131/2025/QH15. Desde la publicación, los terceros disponen de tres meses para oponerse, antes cinco, y pueden presentar observaciones hasta que se adopte una decisión. El examen de fondo, que valora el carácter distintivo y los conflictos con derechos anteriores, debe concluir en el plazo de cinco meses desde la publicación, antes nueve. Cuando el examinador formula una objeción, el solicitante dispone de un plazo para alegar o modificar, y el tiempo empleado en responder se añade al cómputo. Tras la aprobación, se paga la tasa de concesión y se expide el certificado. Con arreglo a las normas transitorias, las solicitudes presentadas antes del 1 de abril de 2026 siguen en general rigiéndose por la ley anterior, pero los nuevos plazos de oposición y de examen de fondo se aplican a las publicadas después de esa fecha.

El examen acelerado, introducido por el nuevo artículo 119, apartado 2a, reduce el examen de fondo a tres meses, pero solo en los casos que determine el Gobierno. La Circular n.º 10/2026/TT-BKHCN lo limita, en materia de marcas, a las marcas utilizadas para productos fabricados con arreglo a una invención incluida en la lista de tecnologías estratégicas o a una invención explotada en situaciones de emergencia, y a los casos en que el certificado de registro es un documento que el solicitante debe poseer para completar otro procedimiento legal. La mayoría de las marcas comerciales no reúnen los requisitos.

Los plazos legales son máximos que IP Viet Nam históricamente ha tenido dificultades para cumplir. Hasta 2025, una solicitud nacional sin oposición tardaba habitualmente entre 12 y 24 meses desde la presentación hasta el registro. Los plazos de 2026 deberían acortar considerablemente ese período si la capacidad de IP Viet Nam está a la altura, pero el inversor que planifique un lanzamiento debería prever retrasos y considerar que su prioridad queda asegurada en la fecha de solicitud, no en la de registro. Las tasas oficiales están fijadas por la Circular n.º 263/2016/TT-BTC, modificada por la Circular n.º 63/2023/TT-BTC, y ascienden aproximadamente a entre 1 y 1,3 millones de VND por una clase de hasta seis elementos, incluidas la presentación, la clasificación, la búsqueda, el examen, la publicación y la concesión; la Circular n.º 64/2025/TT-BTC reduce a la mitad muchas tasas de propiedad industrial hasta el 31 de diciembre de 2026. Los honorarios profesionales son adicionales.

Cómo registra un titular extranjero una marca en Vietnam

1. Realizar una búsqueda antes de presentar la solicitudEncargue una búsqueda en la base de datos de IP Viet Nam y en la Global Brand Database de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual de marcas idénticas y similares en las clases pertinentes, así como un estudio de mercado sobre el uso local de la marca por terceros. Un representante puede emitir una opinión sobre la registrabilidad antes de la presentación.
2. Decidir el titular, las marcas y la víaPresente la solicitud a nombre de la sociedad del grupo que será titular de la marca y la licenciará. Abarque la marca denominativa, el logotipo y cualquier versión en vietnamita. Elija una solicitud nacional a través de un representante de propiedad industrial autorizado o una designación por la vía de Madrid si se cubren varios países.
3. Redactar la especificaciónEnumere los productos y servicios efectivamente vendidos o previstos en los próximos cinco años, utilizando términos de Niza aceptables para IP Viet Nam, con cualquier reivindicación de prioridad del Convenio de París dentro de los seis meses siguientes a la solicitud en el país de origen.
4. Presentar la solicitud y asegurar la fechaPresente la solicitud por vía electrónica con el poder de representación y pague las tasas oficiales. La fecha de solicitud fija la prioridad; conserve el justificante de presentación para utilizarlo ante distribuidores, aduanas y plataformas.
5. Seguir el examen de forma y la publicaciónConteste a cualquier objeción de forma dentro del plazo fijado. Compruebe que los datos publicados no contienen errores cuando la solicitud aparezca en el Boletín Oficial, normalmente en el plazo de un mes desde la admisión.
6. Vigilar el plazo de oposiciónLos terceros pueden oponerse en el plazo de tres meses desde la publicación. Prepare pruebas del uso y de la reputación por si se presenta una oposición u observación.
7. Contestar al examen de fondoConteste a cualquier denegación provisional dentro del plazo indicado, mediante alegaciones, la modificación de la especificación, una carta de consentimiento del titular anterior o la impugnación de la marca citada por falta de uso.
8. Pagar la tasa de concesión y anotar los plazosPague la tasa de concesión tras la aprobación. Anote en la agenda la renovación decenal a contar desde la fecha de solicitud, e inscriba ante IP Viet Nam cualquier licencia concedida a la filial o al distribuidor vietnamita.

Mantener vivo el registro e impugnar los de terceros

El certificado de registro es válido durante diez años desde la fecha de solicitud y puede renovarse por períodos sucesivos de diez años (artículo 93, apartado 6), mediante solicitud presentada en los seis meses anteriores al vencimiento o, con recargo, en los seis meses posteriores. Cualquier persona puede pedir la cancelación de una marca si ni el titular ni su licenciatario la han utilizado en Vietnam durante cinco años consecutivos antes de la solicitud, sin causa justificada, salvo que el uso haya comenzado o se haya reanudado al menos tres meses antes de la solicitud (artículo 95, apartado 1, letra d)). El uso por un licenciatario cuenta, lo que es una razón para inscribir las licencias y conservar pruebas de las ventas con la marca: facturas, envases, publicidad y declaraciones de importación.

El titular puede oponerse a la solicitud de un tercero durante el plazo de tres meses y, una vez registrada la marca, puede pedir su nulidad alegando que no debió concederse, por ejemplo porque entra en conflicto con un derecho anterior, fue solicitada por un agente sin el consentimiento del titular o se presentó de mala fe. Las solicitudes de nulidad por la mayoría de los motivos deben presentarse en el plazo de cinco años desde la concesión, pero no existe límite temporal cuando se alega mala fe (artículo 96). La cesión de una marca registrada solo surte efecto cuando se inscribe ante IP Viet Nam, y la licencia, aunque es eficaz entre las partes según lo pactado, solo es oponible a terceros una vez inscrita (artículo 148). La Ley de Transferencia de Tecnología también puede aplicarse cuando una licencia lleva aparejada tecnología (Transferencia de tecnología y licencias).

Marcas notorias, nombres comerciales y nombres de dominio

La marca notoria está protegida sin registro, incluso frente a productos distintos cuando el uso induzca a error o suponga un aprovechamiento indebido, pero solo una vez probada su condición conforme a los criterios del artículo 75: el número de consumidores pertinentes que la conocen, el territorio y la duración del uso, las ventas y la publicidad, el valor de la marca y su reconocimiento en otros países. Vietnam no lleva un registro de marcas notorias; la condición se decide caso por caso en procedimientos de oposición, nulidad u observancia, por lo que conviene reunir pruebas de la reputación en Vietnam y mantenerlas actualizadas.

El nombre comercial, es decir, el nombre con el que se ejerce una actividad empresarial, está protegido mediante su uso lícito sin necesidad de registro (artículos 76 y 78), dentro de la zona y el sector en que opera la empresa. Las oficinas de registro de empresas cotejan las denominaciones sociales con otras denominaciones de empresas registradas, no con las marcas, por lo que un tercero puede registrar una sociedad cuya denominación contenga la marca del inversor; el remedio es una acción por competencia desleal o por infracción, o una solicitud a la oficina de registro de empresas para que exija un cambio de denominación cuando esta infrinja derechos de propiedad industrial. El inversor extranjero debería registrar su sociedad vietnamita con una denominación que coincida con su marca registrada.

Los nombres de dominio .vn se asignan por orden de llegada a través de registradores acreditados por el Centro de Información de la Red de Internet de Vietnam (VNNIC), dependiente del Ministerio de Ciencia y Tecnología, conforme a la Ley de Telecomunicaciones y al Decreto n.º 147/2024/ND-CP. Un dominio .vn no es un derecho de marca, y un registro de mala fe puede impugnarse mediante negociación, mediación, arbitraje o un proceso judicial, y el VNNIC actúa conforme al resultado. Registrar la marca en .vn y en .com.vn al mismo tiempo que se presenta la solicitud de marca evita el litigio. Desde el 15 de julio de 2026, el Decreto n.º 186/2026/ND-CP permite a las autoridades ordenar el bloqueo del acceso a los nombres de dominio que infrinjan derechos de propiedad industrial (Observancia de la PI y lucha contra la falsificación).