Grupos de minerales, licencias y subastas: los cuatro grupos del artículo 6, quién otorga las licencias de cada uno desde el 1 de enero de 2026, la planificación minera y las zonas cerradas a la minería, las subastas de derechos de explotación minera y la ampliación de las excepciones, la tasa por la concesión de derechos de explotación minera y cómo identificar la licencia y la autoridad adecuadas

Por qué importa el grupo

Con la Ley de Minerales de 2010, la autoridad competente para otorgar la licencia dependía de una combinación del tipo de mineral y de la escala. La Ley n.º 54/2024/QH15 la sustituyó por un único criterio organizador: el grupo al que pertenece el mineral según su uso. El grupo determina quién otorga la licencia de la mina, si se necesita una licencia de exploración, si es probable que la zona se subaste, la duración de la licencia y, en el Grupo I, si el mineral puede además ser estratégico. Identificar correctamente el grupo es, por tanto, el primer paso de cualquier proyecto minero, y la respuesta no siempre es evidente: la caliza puede pertenecer al Grupo II si abastece una planta de cemento y al Grupo III si se tritura para bases de carreteras, y la arena es del Grupo III para la construcción, pero del Grupo IV si solo es apta para relleno.

El artículo 6, apartado 1, define los cuatro grupos. El Grupo I comprende los minerales metálicos, los minerales energéticos, las piedras preciosas y semipreciosas y los minerales industriales: carbón, hierro, bauxita, cobre, oro, estaño, wolframio, titanio, tierras raras, apatita, grafito y similares. El Grupo II comprende los minerales utilizados como materiales en la industria de materiales de construcción para producir cemento, baldosas, sanitarios, vidrio para la construcción, piedra de revestimiento y artística, cal industrial y refractarios. El Grupo III comprende los materiales de construcción comunes no incluidos en los Grupos II o IV, junto con la turba, los lodos minerales, las aguas minerales naturales y las aguas termales naturales. El Grupo IV comprende los minerales aptos únicamente para relleno, cimentaciones, obras de riego y prevención de desastres: arcilla, tierra de colina, tierra mezclada con roca, arena, grava o guijarros, y arena distinta de la fluvial, lacustre y marina (pregunta frecuente 103). El artículo 6, apartado 2, remite la lista detallada al Gobierno, que la establece en el artículo 4 del Decreto n.º 193/2025/ND-CP, y permite al Gobierno decidir el grupo de un mineral con varios usos.

Quién otorga las licencias de cada grupo desde el 1 de enero de 2026

La Ley n.º 147/2025/QH15 reescribió el artículo 108 con efectos desde el 1 de enero de 2026. El ministro del ministerio designado como punto focal para la geología y los minerales expide las licencias de exploración y de explotación minera de los minerales del Grupo I, salvo los minerales del Grupo I situados en zonas pequeñas y dispersas que el ministerio haya delimitado y anunciado, y de los minerales de las zonas marítimas situadas más allá de los límites administrativos provinciales. Desde el 15 de septiembre de 2026, ese ministro es el Ministro de Industria y Comercio. El ministro también tramita la prórroga, la nueva expedición, la modificación, la renuncia, la transmisión y la revocación de las licencias de su ámbito.

El presidente del Comité Popular provincial otorga las licencias de los minerales de los Grupos II, III y IV, de los minerales del Grupo I en las zonas pequeñas y dispersas y de la explotación de aprovechamiento residual, y tramita la prórroga, la nueva expedición, la modificación, la renuncia, la transmisión y la revocación de esas licencias. Cuando una zona se encuentra en más de una provincia, decide la provincia que tiene la mayor parte, previa consulta a las demás. La parte de las provincias en la concesión de licencias ya era amplia con la ley de 2010, pero el cambio de 2026 convierte al presidente provincial en la autoridad competente para otorgar la licencia de todas las canteras y todas las minas de materiales de construcción del país, que constituyen el grueso de las licencias en número.

Dos categorías se sitúan por encima de ambos. Toda licencia de exploración o explotación de tierras raras, y toda transmisión de una de ellas, requiere la aprobación por escrito del Primer Ministro antes de que actúe el ministro (artículos 110c y 110d del Decreto n.º 193/2025/ND-CP), y el Primer Ministro aprueba con carácter general las licencias de minerales estratégicos especiales (artículo 108, apartado 4, del decreto). Las licencias expedidas antes del 1 de enero de 2026 por una autoridad que haya perdido después la competencia son tramitadas, a efectos de prórroga, modificación o revocación, por la autoridad actualmente competente, salvo que el titular opte por completar una solicitud pendiente conforme a los procedimientos vigentes en el momento de su presentación (artículo 111).

La planificación minera y el mapa de las zonas mineras

No puede otorgarse ninguna licencia fuera de la planificación. Los artículos 11 a 13 prevén un plan nacional para los minerales del Grupo I y para los del Grupo II, elaborado por los ministerios y aprobado por el Primer Ministro, y la gestión de los minerales de los Grupos III y IV a través del plan provincial. El plan nacional actualmente en vigor es el plan de exploración, explotación, procesamiento y uso de los minerales para 2021 a 2030, con visión a 2050, aprobado por la Decisión n.º 866/QD-TTg en 2023, que enumera los yacimientos que deben explorarse y explotarse en cada período y fija objetivos de procesamiento. Desde 2026, los materiales de construcción del Grupo III destinados a determinados proyectos públicos pueden autorizarse sin referencia al plan provincial de gestión en virtud de los nuevos apartados incorporados al artículo 55.

Dentro de ese marco, la ley designa varios tipos de zona. Las zonas planificadas para la actividad minera son aquellas en las que se otorgan licencias, por subasta o por otra vía. Las zonas pequeñas y dispersas (artículo 27) contienen minerales de los Grupos I o II aptos únicamente para la explotación a pequeña escala y su licencia la otorga la provincia. Las zonas de reserva nacional de minerales (artículos 28 a 34) mantienen en reserva minerales de los Grupos I y II no explotados para su uso futuro; en ellas solo pueden ejecutarse otros proyectos de inversión previa evaluación de su efecto sobre la reserva y, si más adelante se pone fin a dicho proyecto para liberar los minerales, su inversor es indemnizado conforme al artículo 34. Por último, las zonas prohibidas y temporalmente prohibidas están totalmente cerradas a la actividad minera.

Zonas prohibidas y temporalmente prohibidas

El artículo 26, apartado 1, exige delimitar como prohibida una zona cuando contenga, o esté protegida por albergar, vestigios históricos y culturales y paisajes clasificados o patrimonio natural; terrenos forestales de uso especial y de protección, zonas de conservación geológica y zonas marinas protegidas; terrenos destinados a la defensa y la seguridad; terrenos religiosos y de culto; o los corredores de protección de obras de defensa, de transporte, de riego, hidroeléctricas y de diques, de sistemas de abastecimiento de agua y de tratamiento de residuos, de obras energéticas y petroleras y de infraestructuras de telecomunicaciones. El artículo 26, apartado 2, permite declarar una zona temporalmente prohibida por motivos de defensa y seguridad, de conservación de la naturaleza, de los recursos pesqueros o de vestigios en estudio, de prevención de desastres y recuperación tras ellos, y en el caso de riberas y costas que sufren erosión o están en riesgo de sufrirla. El Comité Popular provincial delimita ambos tipos de zona y los somete a la aprobación del Primer Ministro (artículo 26, apartado 4).

La exploración o la explotación dentro de una de esas zonas solo es posible mediante aprobación especial conforme al artículo 26, apartado 3, modificado por la Ley n.º 147/2025/QH15, y el artículo 14 del Decreto n.º 193/2025/ND-CP establece el procedimiento. Si una zona ya sujeta a licencia se declara después prohibida o temporalmente prohibida, la licencia de exploración o de explotación minera se revoca y el titular es indemnizado conforme al artículo 52, apartado 4, y al artículo 66, apartado 5. Por tanto, el comprador de una licencia debe comprobar no solo la situación actual de la zona, sino también cualquier delimitación pendiente que la afecte, en particular cerca de ríos, bosques e infraestructuras planificadas.

Subastas de derechos de explotación minera

El artículo 100, apartado 1, exige subastar los derechos de explotación minera en las zonas planificadas para la actividad minera, en las zonas de explotación de aprovechamiento residual y para los minerales del Grupo IV, salvo en los supuestos no sujetos a subasta. La subasta la organiza la autoridad que otorga la licencia, es decir, el MOIT para las zonas del Grupo I de su ámbito y el Comité Popular provincial para las demás, sobre la base de un plan anual de subastas aprobado conforme al artículo 144 del Decreto n.º 193/2025/ND-CP. Los artículos 101 a 106 de la ley y los artículos 143 a 149 del decreto establecen los principios, el precio de salida, el incremento de puja y el depósito, la aptitud de los licitadores, los derechos y obligaciones del adjudicatario, el cálculo de la tasa en las zonas subastadas y la anulación de los resultados. La subasta solo se celebra si participan al menos dos licitadores aptos (pregunta frecuente 105).

Los licitadores deben ser entidades que puedan ser titulares de la licencia posterior: una empresa constituida conforme a la Ley de Empresas (o, para la exploración, una empresa extranjera con sucursal u oficina de representación), con la capacidad financiera exigida para la exploración o la explotación. Lo que se subasta es, en esencia, el tipo R de la fórmula de la tasa: la puja ganadora sustituye al tipo del anexo III del decreto. Las subastas adoptan dos modalidades: subastas de zonas en las que aún no se ha realizado la exploración, tras las cuales el adjudicatario debe solicitar una licencia de exploración, y subastas de zonas cuyos resultados de exploración ya han sido reconocidos, tras las cuales el adjudicatario solicita directamente una licencia de explotación minera. Cuando una zona contiene dos o más minerales, el artículo 148 del decreto determina cuál se subasta. El artículo 104, apartado 2, de la ley y el artículo 148a del decreto fijan los plazos en los que el adjudicatario debe presentar su solicitud de licencia; el adjudicatario que los incumpla, o que no pague las cantidades adeudadas, se expone a la anulación del resultado conforme al artículo 106 y a la pérdida de su depósito.

Cuándo no se subastan los derechos de explotación minera

El artículo 100, apartado 2, permite designar zonas en las que los derechos de explotación minera se conceden sin subasta, por razones de seguridad energética, defensa y seguridad, aprovechamiento eficiente de minerales estratégicos e importantes y materiales para proyectos nacionales clave, proyectos urgentes de inversión pública y programas nacionales de objetivos, y la Ley n.º 147/2025/QH15 amplió la lista. El artículo 143 del Decreto n.º 193/2025/ND-CP establece ahora los criterios: zonas de minerales radiactivos y de carbón (salvo el carbón y la turba de zonas pequeñas y dispersas); zonas situadas en la franja fronteriza nacional; zonas priorizadas para la exploración en profundidad o ampliada por un explotador existente; zonas seleccionadas por organizaciones que participaron en estudios geológicos; materiales de construcción de los Grupos III y IV para los proyectos públicos enumerados en el artículo 55, apartado 1a, de la ley; zonas cubiertas por acuerdos de cooperación intergubernamental; zonas de minerales estratégicos e importantes; zonas que han quedado desiertas en subasta tres veces; caliza y arcilla para cemento, aditivos del cemento y materias primas para plantas de procesamiento ya en funcionamiento; y zonas necesarias para otorgar una licencia de explotación minera a un explorador con derechos preferentes, o para prorrogar, volver a expedir, modificar o transmitir una licencia existente. El MOIT delimita las zonas no sujetas a subasta de su ámbito para su aprobación por el Primer Ministro, y el Comité Popular provincial aprueba las de su propio ámbito (artículo 100, apartados 3 y 4; artículo 143a del decreto).

En una zona no sujeta a subasta, el explorador se selecciona conforme al artículo 39 de la ley y a los artículos 30 y 31 del decreto. Se selecciona en primer lugar a la organización indicada en la aprobación de la zona no sujeta a subasta; en caso contrario, la zona se publica y, si presenta solicitud más de un interesado, tiene prioridad el solicitante con mayores fondos propios que cumpla la norma de capacidad financiera y, después, el solicitante con un historial limpio de cumplimiento de las obligaciones financieras en las minas existentes. En la franja fronteriza nacional solo pueden seleccionarse inversores nacionales, con el consentimiento por escrito de las autoridades fronterizas (artículo 30, apartado 2, del decreto), lo que excluye a las sociedades tratadas como inversores extranjeros conforme a la ley de inversiones. La tasa por la concesión de derechos de explotación minera se calcula entonces al tipo del anexo III, y no según una puja de subasta. Para un inversor extranjero que construye una planta de procesamiento, el criterio del cemento y de las materias primas para procesamiento es el más útil: el inversor con una planta en funcionamiento puede lograr asegurarse su yacimiento de materia prima sin competir en una subasta.

La tasa por la concesión de derechos de explotación minera

El artículo 98 de la ley obliga a todo explotador a pagar una tasa por la concesión de derechos de explotación minera (tiền cấp quyền khai thác khoáng sản). Conforme al artículo 132 del Decreto n.º 193/2025/ND-CP, se calcula como T = Q x G x R, donde Q es la reserva o el volumen sobre el que se aplica la tasa conforme al artículo 133, G es el precio para el cálculo de la tasa conforme al artículo 134 (el precio fijado por el Comité Popular provincial a efectos del impuesto sobre los recursos naturales multiplicado por un coeficiente de conversión del anexo IV) y R es el tipo del anexo III del decreto para las zonas no sujetas a subasta o el tipo adjudicado para las zonas subastadas (pregunta frecuente 107). Cuando una licencia abarca varios minerales, la tasa se calcula por separado para cada uno.

El importe total se divide entre el número de años de la licencia y se paga anualmente: el plazo del primer año, dentro de los 24 días hábiles siguientes a la notificación de la administración tributaria, y los plazos posteriores, a más tardar el 31 de mayo de cada año (artículo 137). La tasa se liquida después en función de la producción real conforme a los artículos 139 y 140, de modo que se corrigen los pagos en exceso y en defecto, y puede ajustarse cuando se modifica la licencia. Si la explotación se suspende a petición del Estado sin culpa del explotador, no se adeuda tasa alguna por los años de suspensión. La tasa no es un impuesto, pero la recauda la oficina tributaria provincial, y los atrasos constituyen motivo para denegar prórrogas y transmisiones.