Droit d’auteur, logiciels et IA : protection automatique, enregistrement facultatif, titularité des œuvres des salariés et des prestataires, droits moraux, licences de logiciels, droits voisins, gestion collective, exception de 2026 pour l’entraînement de l’IA et Loi sur l’intelligence artificielle

La protection automatique et son champ

Au Vietnam, le droit d’auteur naît lorsqu’une œuvre est créée et fixée sur un support matériel quelconque, indépendamment de son contenu, de sa qualité, de sa forme, de sa langue et du fait qu’elle ait été publiée ou enregistrée (article 6 de la loi n° 50/2005/QH11 sur la propriété intellectuelle, modifiée en dernier lieu par la loi n° 131/2025/QH15) (FAQ 84). Les œuvres protégées comprennent les œuvres littéraires et scientifiques, les conférences, les œuvres journalistiques, la musique, les œuvres dramatiques, les œuvres cinématographiques, les œuvres des beaux-arts et des arts appliqués, les photographies, les œuvres architecturales, les cartes et dessins, ainsi que les programmes d’ordinateur et les compilations de données (article 14). La protection porte sur l’expression de l’œuvre, et non sur les idées, procédures, méthodes ou concepts, et la loi n° 131/2025/QH15 précise désormais expressément que les idées, les slogans et les titres d’œuvres pris isolément ne sont pas protégés. Les informations relatant de simples faits, les textes juridiques et administratifs et leurs traductions officielles sont exclus (article 15).

Les droits patrimoniaux durent toute la vie de l’auteur et 50 ans après son décès ; les œuvres cinématographiques, photographiques et des arts appliqués ainsi que les œuvres anonymes sont protégées pendant 75 ans à compter de leur première publication (article 27). Une œuvre étrangère est protégée au Vietnam par la Convention de Berne, l’Accord de l’Organisation mondiale du commerce sur les ADPIC (TRIPS) et les accords de libre-échange du Vietnam, notamment le CPTPP et l’EVFTA ; les logiciels, contenus et dessins d’une société étrangère sont donc protégés sans aucune formalité vietnamienne.

L’enregistrement auprès de l’Office du droit d’auteur

L’enregistrement est facultatif. Un auteur ou un titulaire peut enregistrer une œuvre, ainsi qu’une interprétation, un phonogramme ou une émission de radiodiffusion, auprès de l’Office du droit d’auteur du Vietnam (Cục Bản quyền tác giả), rattaché au ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, qui délivre un certificat dans un délai de 15 jours ouvrables à compter d’une demande recevable (articles 49 à 52), selon la procédure prévue par le décret n° 17/2023/ND-CP. Un certificat ne crée pas le droit, mais son détenteur n’a pas à prouver sa titularité sauf preuve contraire ; la charge de la preuve passe à celui qui la conteste. Pour l’investisseur étranger qui prévoit de faire valoir des droits sur des logiciels, des contenus ou des illustrations d’emballage au Vietnam, un certificat est le moyen le plus rapide de convaincre de sa titularité un agent de la surveillance du marché, un agent des douanes ou un tribunal.

Un titulaire étranger procède à l’enregistrement par l’intermédiaire d’un représentant muni d’un pouvoir, en produisant un exemplaire de l’œuvre ou, pour un logiciel, des éléments d’identification tels que des extraits du code source, ainsi que les documents établissant comment il a acquis les droits s’il n’est pas l’auteur : une cession, une relation de travail ou un contrat de commande. La loi n° 131/2025/QH15 permet à l’autorité du droit d’auteur d’annuler d’office un certificat lorsqu’elle constate qu’il a été délivré sur la base d’informations fausses ou trompeuses ; la chaîne des droits doit donc être documentée avec exactitude.

À qui appartiennent les œuvres des salariés et des prestataires

Le droit vietnamien distingue l’auteur, personne physique qui crée l’œuvre, du titulaire du droit d’auteur, qui détient les droits patrimoniaux. Lorsqu’une organisation confie la création d’une œuvre à un auteur qui est l’un de ses membres ou salariés, ou la commande par contrat, l’organisation qui a confié la mission ou passé la commande est titulaire des droits patrimoniaux et du droit de divulgation, sauf convention contraire des parties (article 39). Une société vietnamienne est donc, par défaut, titulaire des logiciels écrits par ses développeurs dans l’exercice de leurs fonctions et des contenus commandés par contrat à une agence ou à un travailleur indépendant.

Il ne faut pas s’en remettre à cette seule règle supplétive. Le contrat de travail ou la fiche de poste devrait stipuler que les œuvres créées dans le cadre de l’emploi appartiennent à la société ; un contrat de commande devrait stipuler expressément que tous les droits patrimoniaux sur les livrables, y compris le code source, la documentation et les travaux préparatoires, sont acquis au client dès leur création ou lui sont cédés contre paiement ; et lorsqu’une société mère étrangère doit être titulaire des droits, la société vietnamienne devrait les lui céder par écrit. Les contrats de cession et de licence de droit d’auteur doivent être écrits et préciser les droits, l’étendue, la durée, le prix et les modalités de paiement (articles 46 à 48). Lorsqu’un contrat de développement ou de licence de logiciel transfère également un savoir-faire ou une technologie depuis ou vers le Vietnam, vérifiez s’il s’agit d’un transfert de technologie devant être enregistré (Transfert de technologie et licences).

Droits moraux

L’auteur conserve des droits moraux (article 19) : donner un titre à l’œuvre, y voir figurer son nom, être mentionné lorsqu’elle est publiée ou utilisée, et protéger l’intégrité de l’œuvre contre toute déformation, mutilation ou modification portant atteinte à son honneur ou à sa réputation. Ces droits ne peuvent être cédés et, à l’exception du droit de divulgation, restent attachés à l’auteur même lorsque l’employeur ou le client est titulaire des droits patrimoniaux (article 45). En pratique, cela importe surtout pour les logiciels, la publicité et le design, qui sont constamment modifiés. Un contrat devrait constater le consentement de l’auteur à la modification, à l’adaptation et à l’utilisation sans mention de son nom dans la mesure permise par la loi, et la société devrait tenir des registres identifiant les auteurs des œuvres importantes.

Logiciels : protection, licences et copies de sauvegarde

Un programme d’ordinateur, sous forme de code source ou de code objet, est protégé en tant qu’œuvre littéraire (article 22), de même que sa documentation. Le titulaire a le droit exclusif de le reproduire, de l’adapter, de le distribuer et de le communiquer au public, y compris par sa mise à disposition en ligne. Un utilisateur légitime peut réaliser une copie de sauvegarde uniquement pour remplacer un exemplaire perdu ou défaillant, et ne peut la transférer à quiconque ; la loi n° 131/2025/QH15 ajoute que, lorsque le programme est fourni sous forme de logiciel en tant que service ou par l’intermédiaire d’une plateforme en ligne, le droit de sauvegarde dépend des conditions de la licence. Les idées fonctionnelles, algorithmes et interfaces qui sous-tendent un programme ne sont pas protégés en tant que tels par le droit d’auteur, raison pour laquelle le code source devrait également être traité comme un secret d’affaires (Brevets, solutions utiles et dessins industriels).

Les licences de logiciels sont des licences de droit d’auteur. Elles doivent être écrites et préciser les droits concédés, exclusifs ou non exclusifs, le territoire, la durée, le prix et les obligations des parties. Depuis l’entrée en vigueur de la loi n° 115/2025/QH15 le 1er avril 2026, la Loi sur le transfert de technologie range les logiciels, les algorithmes et les données parmi les objets du transfert de technologie. Une licence standard de logiciel du commerce n’est habituellement pas traitée comme un transfert de technologie, mais une licence sur mesure qui fournit le code source, le savoir-faire et une formation d’un concédant étranger à un licencié vietnamien peut l’être et devrait être vérifiée au regard de la règle d’enregistrement. Les redevances versées à l’étranger pour des logiciels supportent l’impôt sur les entrepreneurs étrangers au taux applicable aux redevances (Payer les fournisseurs étrangers et les sociétés du groupe).

Droits voisins et gestion collective

Les artistes interprètes, les producteurs de phonogrammes et de vidéogrammes et les organismes de radiodiffusion détiennent des droits voisins sur leurs interprétations, enregistrements et émissions, en général pendant 50 ans (articles 29 à 34), et la loi n° 131/2025/QH15 étend la protection des droits voisins aux signaux câblés cryptés porteurs de programmes. Une entreprise qui diffuse une musique d’ambiance dans des magasins, hôtels, restaurants ou sur ses lignes d’attente téléphonique, ou qui transmet en continu de la musique et des vidéos à ses clients, doit obtenir des licences des titulaires de droits, habituellement par l’intermédiaire d’organismes de gestion collective agréés au titre de l’article 56, tels que le Centre vietnamien de protection du droit d’auteur musical (VCPMC) pour les œuvres musicales. Les tarifs sont fixés par ces organismes conformément aux règles du Gouvernement, et l’exécution publique sans licence est un motif fréquent de plaintes administratives et d’amendes.

Intelligence artificielle : entraînement, résultats et étiquetage

La loi n° 131/2025/QH15 a inséré un nouveau paragraphe 5 à l’article 7 de la Loi sur la PI. À compter du 1er avril 2026, les organisations et les personnes physiques peuvent utiliser des documents et des données licitement publiés et accessibles au public, y compris ceux liés à des droits de propriété intellectuelle, pour la recherche scientifique, les essais et l’entraînement de systèmes d’intelligence artificielle, à condition que cette utilisation ne porte pas un préjudice injustifié aux droits et intérêts légitimes des auteurs et des titulaires de droits ; lorsque les éléments sont protégés par le droit d’auteur ou des droits voisins, l’utilisation doit également respecter la réglementation que le Gouvernement doit adopter (FAQ 85). L’exception est plus étroite qu’il n’y paraît. Elle ne couvre que les éléments licitement publiés et accessibles au public, de sorte que les contenus réservés aux abonnés ou obtenus en violation des conditions d’accès en sont exclus ; elle est soumise à une limite inspirée du test en trois étapes, celle du préjudice injustifié ; et ses conditions détaillées, telles qu’une éventuelle faculté d’opposition des titulaires de droits, attendent la réglementation du Gouvernement. Les développeurs qui entraînent des modèles au Vietnam devraient conserver la trace des sources utilisées et du fondement de leur utilisation.

La loi prévoit également que le Gouvernement réglementera la manière dont les droits naissent et sont établis sur les objets créés au moyen de systèmes d’IA. Dans l’attente de cette réglementation, la position établie demeure que le droit d’auteur protège les œuvres créées par des auteurs humains et que les résultats générés sans contribution créative humaine significative ont peu de chances d’être protégés ; les demandeurs d’enregistrement devraient décrire exactement le rôle de l’IA et celui de l’auteur humain. Par ailleurs, la loi n° 134/2025/QH15 sur l’intelligence artificielle, adoptée le 10 décembre 2025 et en vigueur depuis le 1er mars 2026, classe les systèmes d’IA par niveau de risque, élevé, moyen et faible, impose aux fournisseurs de marquer sous une forme lisible par machine les contenus audio, images et vidéos générés par l’IA, impose aux déployeurs de signaler les contenus susceptibles d’être confondus avec des événements ou des personnes réels, et interdit la collecte ou le traitement de données pour le développement de l’IA en violation des lois sur les données, la protection des données personnelles, la propriété intellectuelle et la cybersécurité. Les systèmes déjà en service ont jusqu’au 1er mars 2027, ou jusqu’au 1er septembre 2027 dans la santé, l’éducation et la finance, pour se mettre en conformité, et les fournisseurs de certains systèmes à haut risque doivent disposer d’une présence commerciale ou d’un représentant autorisé au Vietnam.